Giant Magellan Telescope signs contract for telescope structure
Largest contract ever signed by GMTO for final design and construction of massive telescope structure
October 30, 2019 – PASADENA, Calif. – GMTO Corporation, the organization managing the development of the Giant Magellan Telescope (GMT) on behalf of its U.S. and international founders, has signed a contract with MT Mechatronics and Ingersoll Machine Tools to design, build and install the telescope’s precision steel structure. The GMT is a 24.5-meter (80-ft) diameter next-generation giant optical-infrared observatory that will explore the frontiers of astronomy, including seeking to answer one of humanity’s most pressing questions: “Are we alone?” The GMT will study the atmospheres of planets orbiting stars far from our solar system to search for signs of biochemistry.
MT Mechatronics of Mainz, Germany, and Rockford, Illinois-based Ingersoll Machine Tools, part of the Italian Camozzi Group, will design and manufacture the 1,800-ton precision mechanism, known as the “telescope structure” that will hold the GMT’s optics and smoothly track celestial targets as they move across the sky. The telescope structure will be designed by MT Mechatronics and manufactured, assembled and tested by Ingersoll before being shipped to, and installed at, the GMT observatory site high in the remote Chilean Andes.
The total value of the telescope structure contract is $135 million and will require nine years of effort by a large workforce of engineers, designers, metal workers and machinists. The contract was signed by MT Mechatronics Senior Vice President, Thomas Zimmerer, Ingersoll Machine Tools CEO, Chip Storie, and by GMTO president, Dr. Robert N. Shelton, and project manager, Dr. James Fanson.
“Manufacturing the telescope structure is one of the biggest steps we will take on our journey to building the Giant Magellan Telescope,” said Dr. Shelton, GMTO President.
“We selected MT Mechatronics and Ingersoll Machine Tools for their commitment to quality, extensive experience with astronomical telescopes and abilities to manufacture complex precision structures, following a two-year global competition,” added Dr. James Fanson, GMTO Project Manager.
The telescope structure will hold the GMT’s seven giant mirrors in place as they bring light from distant stars and galaxies to a focus so it can be analyzed by scientific instruments mounted deep inside the telescope. The mirrors, the largest in the world, are made at the University of Arizona’s Richard F. Caris Mirror Lab. When in operation, the telescope structure, complete with mirrors and instruments, will weigh 2,100 tons but will float on a film of oil just 50 microns (2 one-thousandths of an inch) thick – allowing it to move essentially without friction as it compensates for Earth’s rotation, tracking celestial bodies in their arc across the sky. With its unique design, the GMT will produce images that are 10 times sharper than those from the Hubble Space Telescope in the infrared region of the spectrum.
“Being a part of an endeavor with objectives as distinguished as the Giant Magellan Telescope’s is compelling for MT Mechatronics and we’re eager to support the GMT on its quest to answer the deepest questions in astronomy,” said Thomas Zimmerer, Senior Vice President, Business Development Sales & Marketing, Product Development, MT Mechatronics. “We look forward to collaborating with GMTO over the next decade to bring the telescope’s massive structure to fruition.”
“We are happy to work with GMTO and MTM to create this unique tool for the study of new worlds. The project honors and motivates all of us at Ingersoll,” said Lodovico Camozzi, CEO of Camozzi Group. “It will be a special day when the GMT’s telescope structure is completed and placed in service in Chile,” said Chip Storie, CEO of Ingersoll Machine Tools.
MT Mechatronics has over 50 years’ experience with telescopes, beginning with the Parkes Radio Telescope in Australia. It was part of a European consortium constructing the European Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) telescope antennas and was the mount designer for the Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST) in Hawaii.
Since its inception in 1891, Ingersoll Machine Tools Inc. has been an iconic name in the milling machines sector, successfully serving the defense sector and then the newborn aeronautics and aerospace industry. Ingersoll has many decades of experience with manufacturing precision steel structures, including recently partnering with MT Mechatronics on the construction of the DKIST telescope mount.
The contract between GMTO, MT Mechatronics and Ingersoll Machine Tools will involve nine years of work and 1,300 tons of structural steel, and the structure is expected to be delivered to Chile at the end of 2025 and be ready to accept mirrors in 2028.
The mount contract completes another significant milestone for GMTO in 2019. In March, the excavations for the foundations of the telescope’s pier and enclosure were finished, and in July the second of GMT’s seven primary mirror segments was completed and shipped to temporary storage. Casting of the sixth primary mirror segment at the University of Arizona is expected to begin in mid-2020.
The GMT telescope structure rotating through the elevation axis full range of motion. The structure including mirrors, instruments, and all other payloads, weighs 2,100 metric tons and floats on a film of oil 50 microns thick.
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Media Contact
Sarah Erman
Zeno Group for GMTO
650-284-9139
Sarah.Erman@zenogroup.com
About the Giant Magellan Telescope
The Giant Magellan Telescope is a next-generation ground-based telescope that promises to revolutionize our understanding and view of the universe. The GMT is poised to enable breakthrough discoveries in cosmology, the study of black holes, dark matter, dark energy, and the search for life beyond our solar system. The telescope’s primary mirror combines seven 8.4-meter (27 feet) diameter circular segments to form an effective aperture 24.5 meters in diameter. The GMT will be located at Las Campanas Observatory in Chile’s Atacama Desert and the project is the work of a distinguished international consortium of leading universities and science institutions. Funding for the project comes from the partner institutions, governments and private donors.
About GMTO Corporation
GMTO Corporation manages the GMT project on behalf of its international Founders: Arizona State University, Astronomy Australia Ltd., The Australian National University, Carnegie Institution for Science, Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, Harvard University, Korea Astronomy and Space Science Institute, Smithsonian Institution, Texas A&M University, University of Arizona, University of Chicago and The University of Texas at Austin.
About MT Mechatronics
MT Mechatronics, located in Mainz, Germany, provides global services as prime contractor for design, development, system integration, commissioning, training, maintenance and operations for communication and deep space antennas, radio and optical telescopes, mechatronic equipment for research institutions, launching facilities for the European space program and large medical systems for the next generation of particle cancer therapies. MT Mechatronics is a 100% subsidiary of the German OHB group. OHB SE is a leading European space and technology group with more than 35 years of experience in developing and executing innovative space technology systems and projects.
About Ingersoll Machine Tools
Ingersoll Machine Tools (IMT) is a global leader in the development of advanced machine tools for the world’s aerospace, transportation, energy and heavy industries. It is located in Rockford, Illinois, US and has about 200 employees. For the aerospace industry, Ingersoll excels in building machines to produce component parts and large structures made of titanium, aluminum, other metals. Ingersoll pioneered the automatic fiber placement and the automatic tape laying technologies for composite manufacturing and became one of the leaders for this market. The expertise, methodologies and techniques acquired in developing composite manufacturing allowed Ingersoll to enter the additive manufacturing sector. IMT is part of the Camozzi Group, a global leader in the production of components and systems for industrial automation, which also operates in a variety of other sectors, ranging from machine tools to textile machinery and provides many solutions involving the processing of raw materials. The Group creates innovation for its customers, in a process of development towards smart manufacturing. It is present in 75 countries worldwide with 30 subsidiaries, it has 2600 employees, 5 operating divisions and 18 production sites.
Telescopio Magallanes Gigante firma el contrato para la estructura del telescopio
Es el mayor contrato firmado por GMTO para el diseño final y construcción de la gran estructura del telescopio
30 de octubre de 2019 – PASADENA, California – GMTO, la organización que desarrolla el Telescopio Magallanes Gigante (GMT) en nombre de sus socios estadounidenses e internacionales, ha firmado un contrato con MT Mechatronics y con Ingersoll Machine Tools, para construir e instalar la estructura acero de alta precisión del telescopio. El GMT es un telescopio óptico e infrarrojo gigante de última generación, que tendrá 24,5 metros (80 pies) de diámetro y que explorará las fronteras de la astronomía, entre ellas una de las preguntas más apremiantes de la humanidad: “¿Estamos solos?”. El GMT estudiará las atmósferas de planetas que orbitan estrellas lejanas para buscar signos de actividad biológica.
MT Mechatronics de Mainz, Alemania, junto a Ingersoll Machine Tools, con sede en Rockford, Illinois, parte del Grupo Camozzi de Italia, diseñarán y fabricarán el mecanismo de precisión de 1,800 toneladas, conocido como la “estructura del telescopio”, que sostendrá la óptica del GMT y permitirá seguir con gran suavidad los objetos celestes a medida que se mueven en cielo. La estructura del telescopio será diseñada por MT Mechatronics y fabricada, ensamblada y probada por Ingersoll para luego ser enviada e instalada en el sitio GMT, ubicado en el cerro Las Campanas, en los Andes chilenos.
El valor total del contrato para la estructura del telescopio es de 135 millones de dólares y requerirá nueve años de esfuerzo por parte de un experimentado equipo de ingenieros, diseñadores, trabajadores metalúrgicos y mecánicos. El contrato fue firmado por el Vicepresidente Senior de MT Mechatronics, Thomas Zimmerer, y el CEO de Ingersoll Machine Tools, Chip Storie; y por el Presidente de GMTO, Dr. Robert N. Shelton, y el Gerente de Proyecto de GMTO, Dr. James Fanson.
“La fabricación de la estructura del telescopio es uno de los pasos más importantes en nuestro camino para construir el Telescopio Magallanes Gigante”, dijo el Presidente de GMTO, Dr. Shelton.
“Después de una competencia global de dos años, seleccionamos a MT Mechatronics e Ingersoll Machine Tools por su compromiso con la calidad, su amplia experiencia con telescopios astronómicos y su capacidad para fabricar grandes estructuras de precisión”, agregó el Dr. James Fanson, Gerente de Proyecto de GMTO.
La estructura del telescopio mantendrá los siete espejos gigantes del GMT en su posición a medida que enfocan la luz de estrellas y galaxias distantes para que pueda ser analizada por instrumentos científicos montados en el interior del telescopio. Estos espejos, los más grandes del mundo, se fabrican en el Laboratorio de Espejos Richard F. Caris de la Universidad de Arizona. Cuando entre en funcionamiento, la estructura del telescopio junto con los espejos e instrumentos pesará 2.100 toneladas, pero flotará sobre una película de aceite de solo 50 micrones de espesor, lo que le permitirá moverse prácticamente sin fricción para compensar la rotación de la Tierra y poder rastrear los cuerpos celestes a través del cielo. Con su diseño único, el GMT producirá imágenes 10 veces más nítidas que las del Telescopio Espacial Hubble en la región infrarroja del espectro.
“Ser parte de un esfuerzo con objetivos tan ambiciosos como los del Telescopio Magallanes Gigante es una gran motivación para MT Mechatronics y estamos ansiosos por apoyar a GMT en su búsqueda de respuestas a las preguntas más profundas de la astronomía”, dijo Thomas Zimmerer, Vicepresidente Senior de Desarrollo de Negocios, Ventas y Marketing, y Desarrollo de Productos de MT Mechatronics. “Esperamos colaborar con GMTO durante la próxima década, para llevar a buen término la construcción de esta gigantesca estructura”.
“Estamos muy felices de trabajar con GMTO y MTM en la creación de esta herramienta única para el estudio de nuevos mundos. Este proyecto nos honra y nos mueve a todos en Ingersoll”, dijo Lodovico Camozzi, CEO del Grupo Camozzi. “Será un día muy especial cuando la estructura del telescopio GMT está completa y funcionando en Chile”, dijo Chip Storie, CEO de Ingersoll Machine Tools.
MT Mechatronics tiene más de 50 años de experiencia con telescopios, comenzando con el radiotelescopio Parkes en Australia. Formó parte del consorcio europeo que construyó las antenas europeas del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) y diseñó la montura del Telescopio Solar Daniel K. Inouye (DKIST) en Hawai.
Desde su creación en 1891, Ingersoll Machine Tools Inc. ha sido un ícono en el sector de estructuras de acero, atendiendo exitosamente las necesidades de sectores como defensa y la emergente industria aeronáutica y aeroespacial. Ingersoll tiene varias décadas de experiencia fabricando estructura de acero de alta precisión, incluida su reciente asociación con MT Mechatronics para la construcción de la montura del telescopio DKIST.
El contrato entre GMTO, MT Mechatronics e Ingersoll Machine Tools implicará casi nueve años de trabajo y 1.300 toneladas de acero. Se espera que la estructura sea enviada a Chile a fines de 2025 y esté lista para aceptar espejos en 2028.
El contrato de la estructura del telescopio marca otro hito importante para GMTO en 2019. En marzo, se terminaron las excavaciones para los cimientos del pilar y del edificio que albergará el telescopio, y en julio se completó el pulido del segundo de los siete segmentos del espejo primario de GMT, el que se envió a un almacenamiento temporal. Se espera comenzar la fabricación del sexto segmento de espejo primario en la Universidad de Arizona a mediados de 2020.
La estructura del telescopio de GMT rotando completamente en su eje de elevación. La estructura, que incluye los espejos, instrumentos y otros elementos, pesa 2.100 toneladas métricas y flota sobre una delgada película de aceite de 50 micrones de grosor.
Imágenes adicionales disponibles aquí.
Contacto para la prensa en Chile
Valentina Rodríguez
Coordinadora de Comunicaciones en Chile
vrodriguez@gmto.org
Tel. +56 2 28873812
Sobre el Telescopio Magallanes Gigante
El Telescopio Magallanes Gigante es un telescopio terrestre de última generación que promete revolucionar nuestra comprensión y visión del universo. El GMT está preparado para permitir descubrimientos innovadores en cosmología, como el estudio de agujeros negros, materia oscura, energía oscura y búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar. El espejo primario del telescopio combina siete segmentos circulares de 8,4 metros (27 pies) de diámetro para crear una apertura efectiva de 24,5 metros de diámetro. El GMT estará ubicado en el Observatorio Las Campanas, en el desierto de Atacama en Chile, y es llevado adelante gracias al esfuerzo de un consorcio internacional de prestigiosas universidades e instituciones científicas. La financiación del proyecto proviene de las instituciones asociadas, gobiernos y donantes privados.
Sobre GMTO Corporation
GMTO Corporation gestiona el proyecto GMT en nombre de sus socios internacionales: Arizona State University, Astronomy Australia Ltd., The Australian National University, Carnegie Institution for Science, Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, Harvard University, Korea Astronomy and Space Science Institute, Smithsonian Institution, Texas A&M University, The University of Arizona, The University of Chicago y The University of Texas at Austin.
Sobre MT Mechatronics
MT Mechatronics, ubicada en Mainz, Alemania, brinda servicios globales como contratista principal para diseño, desarrollo, integración de sistemas, puesta en marcha, capacitación, mantenimiento y operaciones en antenas de comunicación y proyectos espaciales, radiotelescopios y telescopios ópticos, equipos mecatrónicos para instituciones de investigación, instalaciones de lanzamiento para el programa espacial europeo y grandes sistemas médicos para la próxima generación de terapias de partículas contra el cáncer. MT Mechatronics es una subsidiaria al 100% del grupo alemán OHB. OHB es un grupo europeo líder en temas espaciales y tecnología, con más de 35 años de experiencia en el desarrollo y ejecución de proyectos y sistemas espaciales y tecnológicos innovadores.
Sobre de Ingersoll Machine Tools
Ingersoll Machine Tools (IMT) es líder mundial en el desarrollo de herramientas avanzadas para industrias aeroespaciales, de transporte, energéticas y de maquinaria pesada en todo el mundo. Su sede está en Rockford, Illinois (EE. UU.), y cuenta con unos 200 empleados. Para la industria aeroespacial, Ingersoll se destaca en la construcción de máquinas para producir componentes y grandes estructuras de titanio, aluminio y otros metales. Ingersoll fue pionero en las tecnologías de colocación automática de fibras y cintas para la fabricación por componentes y se convirtió en uno de los líderes de este mercado. La experiencia, las metodologías y las técnicas adquiridas en el desarrollo de la fabricación por componentes permitieron a Ingersoll ingresar al sector de fabricación aditiva. IMT es parte del Grupo Camozzi, líder mundial en la producción de componentes y sistemas para la automatización industrial. Esto les permite operar en diversos sectores, que van desde herramientas avanzadas hasta maquinaria textil, y ofrecer muchas soluciones que implican el procesamiento de materias primas. El Grupo crea innovación para sus clientes, en un proceso de desarrollo hacia la fabricación inteligente. Está presente en 75 países de todo el mundo con 30 filiales, cuenta con 2.600 empleados, 5 divisiones operativas y 18 sitios de producción.
Multimedia: Giant Magellan Telescope signs contract for telescope structure
Unless otherwise stated, image credit: Giant Magellan Telescope – GMTO Corporation.
The GMT telescope structure rotating through the elevation axis full range of motion. The structure including mirrors, instruments, and all other payloads, weighs 2,100 metric tons and floats on a film of oil 50 microns thick. mp4 version here.
Profile of the GMT telescope structure and its foundations. The grey cylinder at the bottom is the telescope pier – the concrete foundations. The widest orange ring designates the observing floor of the enclosure. The grey semi-circular structure above this is known as the C-Ring. The C-Ring structure is supported by sixteen radial hydrostatic bearings which counteract the force of gravity and allow the telescope to move smoothly. The light blue, hexagonal structures are the mirror cells that hold the primary mirrors and their support mechanisms. Finally, at the top of the main truss, the Top End supports the secondary mirror assembly. High resolution version here (.tif).
This view of the GMT telescope structure shows the seven primary mirror covers deployed. High resolution version here (.tif).
The GMT telescope structure showing the six 8.4m off-axis segments arrayed around a central on-axis 8.4m segment which comprises GMT’s unique primary mirror configuration. High resolution version here (.tif).
The Elevation axis bearing pads (in blue) are shown supporting the yellow ‘bearing runner’ that will be an integral feature of the massive C-Ring structure. Both the pads and runner are machined to very tight tolerances (microns). The high precision machining is a big factor in controlling an even and consistent oil film thickness.
The Azimuth bearings. The orange ring at the bottom of the image is the Azimuth Track which is connected to the concrete pier and does not rotate. The blue pads on top of this fixed track support the entire mass of the telescope and the pads (also shown in blue) on the inside of the azimuth track keep the rotating structure centered on the fixed track.
Left to right: Ingersoll Machine Tools CEO, Chip Storie; MT Mechatronics Senior Vice President, Thomas Zimmerer; GMTO President, Robert N. Shelton with a bronze model of the telescope structure.
The GMT, MT Mechatronics and IMT team at GMT HQ.
The latest design of the enclosure, telescope and site at Las Campanas Observatory in Chile. Credit: M3 Engineering.
The latest design of the enclosure, telescope and site at Las Campanas Observatory in Chile with a night sky background. Credit: M3 Engineering and GMTO Corporation.
The latest design of the enclosure, telescope and site at Las Campanas Observatory in Chile. Credit: M3 Engineering.
Multimedia: Telescopio Magallanes Gigante firma contrato para la estructura del telescopio
La estructura del telescopio de GMT rotando completamente en su eje de elevación. La estructura, que incluye los espejos, instrumentos y otros elementos, pesa 2.100 toneladas métricas y flota sobre una delgada película de aceite de 50 micrones de grosor. mp4 version here.
Perfil de la estructura del telescopio de GMT y sus cimientos. El cilindro gris en la parte inferior es el pilar del telescopio, de cemento sólido. El anillo naranja más ancho demarca el suelo de observación en la cúpula. La estructura gris semicircular ubicada encima se conoce como el Anillo-C. La estructura del Anillo-C es sostenida por 16 soportes hidrostáticos radiales que contrarrestan la fuerza de gravedad y permiten al telescopio moverse con suavidad. Las estructuras hexagonales de color celeste son las celdas que sostienen los espejos primarios y su mecanismo de soporte. Al final de la estructura principal, el extremo superior soporta los segmentos del espejo secundario. High resolution version here (.tif).
Esta vista de la estructura del telescopio de GMT muestra las protecciones de los siete espejos principales desplegadas. High resolution version here (.tif).
Imagen de la estructura del telescopio que muestra los seis segmentos de 8.4 metros fuera de eje dispuestos alrededor del segmento central de 8.4 metros en eje, los que en su conjunto configuran el espejo primario de GMT, único en su tipo. High resolution version here (.tif).
Los soportes del eje de elevación (en azul) se muestran en contacto con el soporte de movimiento de la estructura (en amarillo). Ambos representan una parte esencial del Anillo-C y fueron diseñados con una exigencia muy alta (de micrones). La alta precisión de este mecanismo es fundamental para que la delgada película de aceite se mantenga consistente y pareja.
Los soportes azimutales. El anillo naranja en la parte inferior de la imagen corresponde al disco azimutal que no gira y que está unido al pilar de concreto. Los soportes azules, ubicados encima de este disco fijo, sostienen toda la masa del telescopio y los soportes interiores (también en azul) mantienen centrada la estructura que rota alrededor del disco fijo.
De izquierda a derecha: CEO de Ingersoll Machine Tools, Chip Storie; Vicepresidente Senior de MT Mechatronics, Thomas Zimmerer; Presidente de GMTO, Robert N. Shelton, con un modelo de bronce de la estructura del telescopio.
Los equipos de GMT, MT Mechatronics y IMT en la Sede Central de GMTO.
El último diseño de la cúpula, el telescopio y el sitio de GMT en el Observatorio Las Campanas en Chile. Crédito: M3 Engineering.
El último diseño de la cúpula, el telescopio y el sitio de GMT en el Observatorio Las Campanas en Chile con un fondo de cielo nocturno. Crédito: M3 Engineering y GMTO.
El último diseño de la cúpula, el telescopio y el sitio de GMT en el Observatorio Las Campanas en Chile. Crédito: M3 Engineering.
Patrick McCarthy, Giant Magellan Telescope Vice President, appointed director of NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory
Patrick McCarthy
Vice President of the Giant Magellan Telescope (GMT) and astronomer at the Carnegie Institution for Science, Dr. Patrick McCarthy, has been appointed as the first Director of the National Science Foundation (NSF)’s newly formed National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory (NSF’s OIR Lab).
Dr. McCarthy has been a member of the GMT project since its inception 15 years ago, helping to bring it from a sketch on a napkin to a 100+ person organization with twelve U.S. and international partners. In 2008, 20 years into his tenure at Carnegie, Dr. McCarthy officially expanded his role when he accepted his current leadership position at GMT.
Working with then-Carnegie Observatories Director Wendy Freedman, others at Carnegie, and the other GMT partner organizations, Dr. McCarthy helped marshal the telescope to a preliminary design review in 2014, paving the way for the GMTO Board to secure more than $500 million in initial construction funding from the project’s founding partners in 2015. His single-minded commitment to articulating the scientific need to build the next-generation optical-infrared telescope for the astronomical community has been key to the project’s success to date.
Dr. McCarthy says part of his motivation in taking on the directorship of the NSF’s OIR Lab is his desire to craft a vision for a strong and unified national center built around NSF’s current flagship night-time optical astronomy assets – Kitt Peak National Observatory, Cerro Tololo Inter-American Observatory, Gemini Observatory and Large Synoptic Survey Telescope.
His role will also involve leadership in the US ELT Program, a national-level partnership among GMT, the Thirty Meter Telescope (TMT), and the Association of Universities for Research in Astronomy (AURA), to strengthen the scientific leadership of the U.S. through access to extremely large telescopes in the northern and southern hemispheres. He said, “the organizational, technical and scientific leadership of the GMT is stronger than ever. I am energized by the opportunity to contribute more to the growth of U.S. astronomy in my new role while continuing to vigorously support the US ELT Program”.
“It has been a great privilege to work with Pat during my time at GMTO and I look forward to continuing a productive partnership with Pat when he is fully immersed in his new position,” said Dr. Robert Shelton, President of GMTO. “Pat’s leadership and vision from the formulative, conceptual years of GMTO to the present have been critical to our success and progress.”
Chair of the GMTO Board of Directors, Dr. Walter Massey, said, “With Dr. McCarthy’s leadership of this important NSF-funded center, I am confident that the future of U.S. optical-infrared astronomy is in good hands.”
As well as being an accomplished project leader, Dr. McCarthy is a well-known and respected astronomer whose expertise is in the formation and evolution of very distant galaxies, seeking to understand how the first generation formed and what they can teach us about the diversity of populations of younger galaxies.
“We are appreciative of Pat’s dedication to the field of astronomy and for his long-standing commitment to shepherding the Giant Magellan Telescope,” said Carnegie President Dr. Eric D. Isaacs. “I am confident that Pat will bring the same quality of leadership, creativity, and vision to his new position that he brought to Carnegie and to GMT.”
Dr. McCarthy begins his five-year appointment with the OIR Lab on October 1, 2019, and, as part of a transition plan, will split his time between Tucson, Arizona, where the OIR Lab is headquartered, and Pasadena, California, where he will continue to work closely with the team at the GMT as the 2020 Astronomy & Astrophysics Decadal Survey process moves to completion.
About the Giant Magellan Telescope
The Giant Magellan Telescope is a next-generation ground-based telescope that promises to revolutionize our understanding and view of the universe. The GMT is poised to enable breakthrough discoveries in cosmology, the study of black holes, dark matter, dark energy, and the search for life beyond our solar system. The telescope’s primary mirror combines seven 8.4-meter (27 feet) diameter circular segments to form an effective aperture 24.5 meters in diameter. The GMT will be located at Las Campanas Observatory in Chile’s Atacama Desert and the project is the work of a distinguished international consortium of leading universities and science institutions. Funding for the project comes from the partner institutions, governments and private donors.
GMTO Corporation manages the Giant Magellan Telescope project on behalf of its U.S. and international partners: Arizona State University, Astronomy Australia Ltd., The Australian National University, Carnegie Institution for Science, Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, Harvard University, Korea Astronomy and Space Science Institute, Smithsonian Institution, Texas A&M University, The University of Texas at Austin, University of Arizona, and University of Chicago.
About the NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory
NSF’s National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory is the US center for ground-based optical-infrared astronomy. Its mission is to enable breakthrough discoveries in ground-based optical-infrared astronomy and astrophysics. The National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory operates the Gemini Observatory, Kitt Peak National Observatory (KPNO), Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), the Community Science and Data Center (CSDC), and the Large Synoptic Survey Telescope (LSST) Operations. It is managed by the Association of Universities for Research in Astronomy (AURA) under a cooperative agreement with NSF and is headquartered in Tucson, Arizona.
Agosto 2019 – Español
- Bienvenidos
- Eclipse Solar Total en Chile
- Espejo #2 del GMT terminado
- Exitosa Evaluación del Proyecto
- Perfil: Nune Boyadjian Wheeler, Gerente Comercial del Proyecto
- Donación de 10 millones de dólares a la Universidad de Texas en Austin para el Proyecto GMT
- Premio Vannevar Bush a Walter Massey
- Lanzamiento del Laboratorio Móvil de Astronomía en Chile
Hemos regresado de nuestro exitoso viaje a Chile donde observamos el eclipse solar total junto a un grupo de amigos del GMT. El clima estuvo perfecto y la totalidad nos deslumbró. Puedes leer la historia completa a continuación.
Con respecto al proyecto, hemos recibido el segundo segmento del espejo primario desde el Laboratorio de Espejos Richard F. Caris. La precisión de la superficie de este segmento es aún mayor a la del primer espejo, y a principios de este mes fue trasladado al lugar de almacenamiento temporal.
Durante la primera mitad del año, el proyecto se preparó para realizar una evaluación completa de sus prácticas, presupuesto y cronogramas. El comité de evaluación quedó satisfecho con el trabajo ejecutado. El resultado de la evaluación fue positivo y la conclusión del comité fue que “con el equipo actual es posible llevar al GMT a buen término”. Detrás del éxito de la evaluación estuvieron James Fanson, Gerente del Proyecto, así como Nune Boyadjian Wheeler, Gerente Comercial del Proyecto y su equipo. Puedes leer el perfil de Nune en este boletín.
Un importante logro en la recaudación de fondos fue la donación de $10 millones de dólares que recibió la Universidad de Texas en Austin, por parte de David Booth, para la construcción del GMT. Agradecemos la generosidad del Sr. Booth y el liderazgo del Dr. Taft Armandroff de la Universidad de Texas en Austin y Vicepresidente del Consejo de Directores de GMTO.
En mayo, el Dr. Walter Massey, Presidente del Consejo de Directores de GMTO, recibió el prestigioso Premio Vannevar Bush. Este reconocimiento honra a los líderes de la ciencia y la tecnología que han contribuido sustancialmente con la prosperidad de la nación a través de servicios públicos en la ciencia, tecnología y políticas públicas.
Finalmente, en Chile inauguramos el LabMóvil Conciencia Astronomía, en conjunto con la Fundación EcoScience y la Embajada de Estados Unidos en Chile, con un evento de alto nivel frente al Palacio Presidencial en Santiago, en el cual participó el Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve. Este laboratorio único incluye un planetario itinerante y un telescopio portátil de última generación, además de un programa educacional innovador e inclusivo basado en las mejores prácticas en educación de la ciencia.
Recuerda que puedes mantenerte al día de las últimas novedades GMTO visitando nuestro sitio web www.gmto.org o a través de nuestras redes sociales.
– Dr. Patrick McCarthy
Eclipse Solar Total en Chile
Efecto de anillo de diamante durante la totalidad. Imagen de Paul Gardner.
El 2 de julio de 2019, un eclipse solar total fue visible en Chile y Argentina. La delgada franja de la totalidad pasó a menos de dos kilómetros del sitio del Telescopio Magallanes Gigante, en el extremo sur del desierto de Atacama en Chile. GMTO celebró un evento privado para observar el eclipse en una ubicación cercana al sitio de GMT.
En preparación para el eclipse solar total, GMTO en Chile presentó el libro táctil “Abre Tus Sentidos a los Eclipses: Sudamérica”, donado por la NASA, la Universidad de Edinboro y el College of Charleston, especialmente diseñado para explicarle el fenómeno a personas con discapacidad visual. El 2 de julio, GMTO fue parte de un gran evento inclusivo del eclipse realizado en el Planetario de Santiago.
Los invitados que viajaron con nosotros al sitio de GMT, comenzaron su visita a Las Campanas con una espectacular puesta de Sol. Al atardecer visitamos los telescopios de la Institución Carnegie, y por la noche observamos Júpiter y Saturno a través de un ocular instalado en el telescopio Swope. La vista panorámica a ojo desnudo del cielo nocturno sobre Las Campanas fue sobrecogedora. Por algo Chile es uno de los mejores lugares en la Tierra para la astronomía. Las cumbres en el Desierto de Atacama poseen un aire limpio y seco, y una elevación adecuada, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades.
A la mañana siguiente, visitamos los Telescopios Magallanes y la cumbre del sitio de construcción del GMT, donde admiramos la gran excavación para el pilar del telescopio y los cimientos de la cúpula. A lo largo de su estadía en el sitio, nuestros invitados pudieron conversar con nuestros astrónomos e ingenieros.
En la tarde del 2 de julio, nos sumamos al grupo de la Institución Carnegie en un sitio de observación ubicado dentro de la franja de la totalidad. Luego de almorzar, comenzamos a disfrutar de la parcialidad a través de nuestros lentes con filtro y telescopios especialmente adaptados para el eclipse. El clima fue perfecto, cielos despejados y temperaturas moderadas. En el momento de la totalidad, se produjeron manifestaciones de asombro entre los presentes.
El evento fue un rotundo éxito, gracias al esfuerzos de más de veinte funcionarios de GMTO. Los invitados se fueron interesados y entusiasmados con el proyecto, y con ansias de volver a Chile para el próximo eclipse en diciembre de 2020.
Puedes ver algunas de las mejores fotos del evento en la galería en nuestra página web aquí.
Los invitados disfrutan de la etapa parcial del eclipse.
Espejo #2 del GMT terminadoEl 2do espejo primario del GMT (también conocido como el “segmento 2”) fue terminado en el Laboratorio de espejos de Richard F. Caris en la Universidad de Arizona. Desde allí fue trasladado por la empresa Precision Heavy Haul hasta el lugar de almacenamiento temporal, en la madrugada del 18 de julio de 2019.
GMT Mirror segment 2 leaves the University of Arizona on its way to temporary storage
Cada uno de los siete espejos primarios de GMT tiene 8,4 metros de diámetro y toma alrededor de cuatro años producir cada uno. La etapa final de trabajo para el segmento 2 (pulido de la superficie frontal) tomó solo diez meses, significativamente menos que para el segmento 1, debido a nuevas técnicas de metrología y pulido desarrolladas en la Universidad de Arizona. Con estas técnicas ya probadas, en el futuro los espejos de GMT deberían pasar en menos tiempo por la línea de producción . Puedes ver una breve entrevista al Dr. Dae Wook Kim, de la Universidad de Arizona, donde explica estas técnicas.
Nombrado en honor a los benefactores George P. y Cynthia Woods Mitchell, el segmento 2 fue fundido el 15 de enero de 2012. Luego siguió la línea de producción normal de un espejo del GMT a través del enfriado, limpieza, preparación y pulido de la superficie trasera, colocación de los distribuidores de carga a la superficie trasera y la preparación de la superficie frontal, antes de comenzar con el pulido frontal en mayo de 2017. Otros trabajos en el laboratorio también fueron acortados para optimizar los plazos del segmento 2.
La forma final del espejo pulido fue evaluada y aceptada por GMTO en junio de 2019. Seis de estos siete espejos primarios están fuera de eje y su forma es compleja de pulir. La forma de la superficie final de los espejos alcanza una precisión de 25 nanómetros, o una millonésima de pulgada.
El proceso de mover un espejo comienza unos días antes, cubriéndolo con una capa protectora y cargándolo en un contenedor de transporte cuidadosamente diseñado y manufacturado en las industrias CAID en Tucson, Arizona.
El 17 de julio, el espejo, dentro de su contenedor de transporte, fue depositado en la parte posterior de un transportador de alta precisión. El 18 de julio, a las 4 am aproximadamente, el transporte comenzó su camino de una hora desde la Universidad de Arizona hasta el Aeropuerto de Tucson. Una vez en el lugar de almacenamiento temporal, el espejo fue cuidadosamente descargado del transporte, un proceso que tomó alrededor de una hora más. El segmento 2 está almacenado junto con el segmento 1, que también fue nombrado en honor a George P. y Cynthia Woods Mitchell.
El segmento 2 del espejo llega al lugar de almacenamiento temporal.
Wylie Rosenthal, ingeniera de GMTO, inspeccionando la información que proviene del interior del contenedor del segmento 2 del espejo. Información sobre la aceleración y temperatura del espejo durante el traslado se muestran en la parte inferior izquierda.
Finalmente los espejos serán enviados al puerto de Houston y luego al sitio de GMT en Chile, a través del Canal de Panamá, en un viaje que se espera tarde ocho semanas.
El estado actual de cada espejo primario de GMT:
- En septiembre de 2017, el 1er segmento fue trasladado del Laboratorio de Espejos Richard F. Caris a un lugar de almacenamiento temporal cerca del aeropuerto de Tucson. El espejo fue nombrado en honor a George P. y Cynthia Woods Mitchell.
- El 18 de julio de 2019, el 2do segmento fue trasladado al lugar de almacenamiento temporal junto con el segmento 1. El espejo fue nombrado en honor a George P. y Cynthia Woods Mitchell.
- El 3er segmento está en el proceso de pulido fino de su superficie frontal.
- El 4to segmento, ha completado su pulido de la superficie trasera y los distribuidores de carga están siendo colocados.
- El 5to segmento fue fundido el 4 de noviembre de 2017. El espejo fue limpiado y trasladado al pasillo de integración en el 2019, esperando su turno en las máquinas de pulido.
- Se espera que el 6to segmento sea fundido en 2020.
- Se espera que el 7mo segmento sea fundido en 2021.
El Comité de Evaluación y el equipo de GMTO. De izquierda a derecha: Patrick McCarthy, Robert Shelton, Jay Marx, William Burgett, Joe McMullin, Mark Warner, Nune Wheeler, Bob Laskin, Karen Hellman, Sidney Wolff, Roger Brissenden (Presidente del Comité), Rebecca Bernstein, Daniel Eisenstein, James Fanson y Taft Armandroff.
En la primera parte del año, se llevó a cabo una profunda evaluación del proyecto, de sus planes técnicos y financieros y sus cronogramas, conocida como evaluación de la línea base. Todos los subsistemas del proyecto, desde sus estimaciones de costos hasta sus cronogramas, fueron evaluados exhaustivamente por expertos en el tema, con el fin de revisar la credibilidad y el alcance de la línea base. La oficina comercial del proyecto, liderada por Nune Boyadjian Wheeler, administró la evaluación internamente.
Los resultados de la evaluación fueron excepcionalmente positivos. Los dos grupos del comité, uno liderado por Jay Marx y el otro por Roger Brissenden (Centro de Astrofísica, Harvard Smithsonian), expresaron que el equipo de GMTO realizó un trabajo excepcional de preparación y presentación de la información para la evaluación. Destacaron la excelente calidad del equipo, el nivel de profesionalismo y la gran cohesión del equipo. El comité de evaluación concluyó que, con el equipo actual, es posible llevar al GMT a buen término.
El proyecto GMT agradece al Comité de Evaluación por su arduo trabajo, y esperamos implementar sus recomendaciones.
Perfil: Nune Boyadjian Wheeler, Gerente Comercial del Proyecto
Nune Boyadjian Wheeler
Nune Boyadjian Wheeler es la Gerente Comercial del Proyecto GMTO. Nune estuvo a cargo de la evaluación de la línea base, proceso descrito en el artículo anterior
Nune trabaja en GMTO desde hace cinco años y su rol es administrar el equipo que desarrolla los costos y cronogramas del proyecto. Nune tiene un título profesional en Administración de Negocios y Economía y un magíster en Administración de Negocios con mención en Comportamiento Organizacional.
Luego de la universidad, Nune trabajó como analista de recursos en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena, California. Su carrera fue avanzando hacia proyectos cada vez más exigentes, que le permitieron asumir mayores responsabilidades. Este trabajo la llevó directamente a su rol en GMTO.
En GMTO, Nune es responsable de la planificación financiera y el cronograma, medir el progreso y desempeño, realizar análisis financiero, establecer metas y desarrollar reportes de gestión. Ella maneja la planificación del proyecto para completar la construcción del telescopio, por lo que es responsable de desarrollar e implementar los sistemas de procesos y procedimientos de Gestión de Valor Adquirido (EVM por sus siglas en inglés), los costos estimados y pautas de planificación de calendarios, así como el desarrollo y mantenimiento de la herramienta del presupuesto total del proyecto. Trabaja en conjunto con el equipo de Contabilidad, el equipo de Compras y Contratos y con los altos ejecutivos de las áreas de Proyecto y Corporativo.
Según Nune, en un día normal de trabajo, “asisto a reuniones para tomar decisiones, responder preguntas simples y complejas de mi equipo, del proyecto y de otros departamentos como de contratos y contabilidad. Participo en reuniones de estrategias para las próximas iniciativas y ayudo a los gerentes ejecutivos a tomar decisiones sobre cómo proceder”.
Cuando le preguntamos qué consejo le daría a alguien pensando en seguir sus pasos, dice: “es simple, necesitas un carácter fuerte y habilidades interpersonales”. Recomienda estudiar finanzas, economía o ingeniería, pero destaca que el trabajo en equipo es una habilidad crítica. “Los proyectos son concebidos y realizados por personas capaces de unir sus mentes con las de otros y lograr más que la suma de las capacidades individuales”.
Nune comenta que su parte favorita del trabajo es ver que el proyecto logra avances técnicos con respecto a las metas fijadas. “Disfruto trabajar en un equipo que tienen como meta lograr algo increíble para la humanidad. Amo trabajar en grandes proyectos espaciales con fines científicos. Amo trabajar en cosas que nos ayudan a mejorar nuestro conocimiento del Universo. En GMT estamos construyendo una máquina que nos entregará más conocimiento, siento que soy parte de algo importante”, concluye Nune.
Donación de 10 millones de dólares a la Universidad de Texas en Austin para el Proyecto GMT
De izquierda a derecha: El presidente de la Universidad de Texas en Austin, Greg Fenves, junto a David Booth y el Vicepresidente del Consejo de GMTO, Taft Armandroff. Imagen: UT Austin.
En mayo, el filántropo de Austin David Booth, de Dimensional Fund Advisors, comprometió una donación de 10 millones de dólares a la Universidad de Texas en Austin para ayudar a financiar la construcción del Telescopio Magallanes Gigante.
Durante una visita al Observatorio McDonald (el centro del programa astronómico de UT Austin) Booth se reunió con Taft Armandroff, Director del Observatorio McDonald y Vicepresidente del Directorio de GMTO y se interesó en el alcance de su programa astronómico.
Booth comenta: “Basados en la visita al Observatorio, vi una oportunidad única de apoyar un proyecto que no solo expanda nuestros conocimientos del universo, sino que también empuje los límites del descubrimiento científico”.
“El generoso aporte de David Booth asegurará que estudiantes y profesores de UT puedan utilizar el Telescopio Magallanes Gigante para responder algunas de las preguntas más importantes de la astronomía”, expresó Armandroff. “El GMT ofrecerá a los astrónomos de Texas oportunidades únicas, como el estudio de las atmósferas de exoplanetas cercanos, para comprender mejor cuán comunes son los planetas como la Tierra”.
GMTO agradece al Señor Booth por su generosidad y al Dr. Armandroff por su liderazgo.
Lee más acerca de la Universidad de Texas en Austin.
Premio Vannevar Bush a Walter Massey
Dr. Walter Massey
En mayo, el Consejo Nacional de Ciencia (NSB por sus siglas en inglés) otorgó al Dr. Walter E. Massey, Presidente del Directorio de GMTO, su prestigioso Premio Vannevar Bush. Este galardón honra a personas que han hecho contribuciones sustanciales al bienestar de la nación a través del servicio público en ciencias, tecnología y políticas públicas. Massey es reconocido por su incesante y excepcional liderazgo en ciencia y tecnología.
El Dr. Massey ha sido una voz permanente en avance de la ciencia a lo largo de su carrera y ha tenido una notable participación en ambiciosos proyectos como el Observatorio de Ondas Gravitatorias por Interferometría Láser (LIGO por sus siglas en inglés). Veinticinco años después de que lograra las aprobaciones y el apoyo financiero para el proyecto en su rol de Director de la National Science Foundation de los Estados Unidos, LIGO anunció la detección de ondas gravitacionales. Massey ha ocupado varios puestos de liderazgo en ciencias y academia, entre ellos Presidente del Instituto de la Escuela de Arte de Chicago (SAIC por sus siglas en inglés), Director del Laboratorio Nacional de Argonne, Vicepresidente de Investigación y Profesor de Física de la Universidad de Chicago, Profesor de Física y Decano del College de la Universidad de Brown, Rector y Vicepresidente Senior de Asuntos Académicos de la Universidad de California, y Presidente del Morehouse College.
Lee más acerca de la National Science Foundation.
Lanzamiento del Laboratorio Móvil de Astronomía en ChileEste laboratorio único incluye un planetario itinerante y un telescopio portátil de alto nivel, junto con un programa educativo innovador e inclusivo basado en las mejores prácticas en educación de ciencias. Los eclipses del 2019 y 2020 en Chile serán el sello de este laboratorio que llegará a los lugares más remotos y de vulnerables del país.
El ministro de Ciencias, Andrés Couve, corta la cinta con el Presidente de EcoScience, Eduardo Ergas. Créditos de la Imagen: EcoScience.
En mayo, el LabMóvil Conciencia Astronomía y el Planetario Itinerante fueron inaugurados por la Fundación EcoScience, GMTO y la Embajada de Estados Unidos en Chile, con una fiesta pública frente al Palacio Presidencial La Moneda en Santiago, Chile.
El laboratorio móvil fue inaugurado por el Ministro de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve, quien destacó la importancia de este proyecto: “La Temporada de Eclipses que se inicia el 2 de julio, y también el hecho de que estemos construyendo la mayor capacidad astronómica terrestre en Chile, nos pone en una posición de privilegio. Debemos utilizar esta oportunidad para impulsar el desarrollo del país. Para esto necesitamos científicos e investigadores, pero también necesitamos motivar a nuestros niños”.
Tras el corte de cinta de este lanzamiento, el ministro Couve también señaló que “iniciativas como este laboratorio móvil de astronomía sirven para que la ciencia llegue a niños en todo nuestro territorio, que se entusiasmen con la investigación científica, y que podamos contribuir a formar ciudadanos interesados en la ciencia, no solamente científicos. En ese sentido, esta colaboración público-privada es una gran oportunidad”.
El Laboratorio Móvil y estudiantes de Colegio Senderos de Culitrín (Paine). Créditos de la Imagen: EcoScience.
Los eclipses totales de Sol de 2019 y 2020, así como la inclusión a través de la astronomía, serán ejes centrales de la innovadora propuesta educativa del LabMóvil Conciencia Astronomía, que tendrá como fin llevar la astronomía a los lugares más apartados y vulnerables de nuestro país.
Según el Presidente de la Fundación EcoScience, Eduardo Ergas, los LabMóviles Conciencia entregan nuevas oportunidades a los niños y niñas de Chile a través de la educación científica. “Con el Bus Conciencia y el LabMóvil Conciencia Magallanes ya hemos impactado a más de 40 mil estudiantes desde Visviri en el norte hasta Puerto Williams en el extremo sur. Con el LabMóvil ConCiencia Astronomía esperamos llegar aún más lejos”.
Según el Representante del Telescopio Magallanes Gigante (GMTO), Miguel Roth, el LabMóvil Conciencia Astronomía será una oportunidad para probar las mejores prácticas en educación de la ciencia. “Un ejemplo es el material inclusivo ‘Universo con Todos los Sentidos’, que permite enseñar conceptos astronómicos a personas ciegas. El éxito de este material ha sido enorme, y queremos sumar más experiencias como ésta que puedan ser replicadas a nivel nacional”.
El LabMóvil ConCiencia Astronomía nació de una donación de The Kavli Foundation y GMTO a la Fundación EcoScience para el desarrollo de un proyecto educativo capaz de llevar las mejores prácticas en educación de astronomía a todas las regiones de Chile. Este laboratorio móvil es el tercero de la flota de la Fundación Ecoscience, la cual ya cuenta con el Bus ConCiencia y el LabMóvil ConCiencia Magallanes.
Se espera que en el 2019 el LabMóvil ConCiencia Astronomía llegue a más de 3.000 estudiantes de diferentes regiones.
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July 2019
- Welcome
- Total Solar Eclipse over Chile
- GMT Mirror #2 completed
- Project Review success
- Profile: Nune Boyadjian Wheeler, Project Business Manager
- $10M Gift to The University of Texas at Austin for GMT Project
- Walter Massey’s Vannevar Bush Award
- Mobile Astronomy Lab launched in Chile
We have just returned from a successful trip to Chile to view the total solar eclipse with a group of friends of GMT. The weather was perfect and we were in awe of totality. Read our report below.
In project news, we have recently taken delivery of our second primary mirror segment from the Richard F. Caris Mirror Lab. The surface accuracy of this mirror is even better than the first mirror, and we moved it into temporary storage earlier this month.
The project spent the first half of this year preparing for and undertaking a large review of its practices, budget, and schedule. The review committee was very pleased with the work the team produced. The result of the review was positive, with the committee stating that “the present team can deliver the GMT.” The driving forces behind the success of the review were Project Manager James Fanson, and Project Business Manager Nune Boyadjian Wheeler and her team – you can read Nune’s profile in this newsletter.
In fundraising success, the University of Texas at Austin received a $10 million gift from David Booth to support the construction of the GMT. We are grateful to Mr. Booth for his generosity and to GMTO’s Vice-Chair from the University of Texas at Austin, Dr. Taft Armandroff, for his leadership.
Dr. Walter Massey, Chair of GMTO’s Board of Directors received the prestigious Vannevar Bush Award in May. The award honors science and technology leaders who have made substantial contributions to the welfare of the nation through public service in science, technology, and public policy.
Finally, in Chile, a high-profile event was held with the EcoScience Foundation outside the Presidential Palace in Santiago where the Minister for Science launched the Mobile Astronomy Lab (LabMóvil ConCiencia Astronomy). This unique laboratory includes a state-of-the-art inflatable planetarium and a portable telescope, together with an innovative and inclusive educational program based on the best practices in science education.
Remember you can always keep up to date with what’s happening at GMTO from this website or from our presence on social media.
– Dr. Patrick McCarthy
Total Solar Eclipse over ChileDiamond Ring effect during totality. Image by Paul Gardner.
On July 2, 2019, a total solar eclipse was visible across Chile and Argentina. The narrow band where totality was observed passed less than a mile from the Giant Magellan Telescope site at the southern edge of the Atacama Desert in Chile. GMTO held a special, private event to watch the eclipse at a location not far from the GMT site.
In preparation for the total solar eclipse, GMTO in Chile presented the tactile book “Open your senses to the Eclipses: South America”, donated by NASA, Edinburgh University and the College of Charleston to the blind and visually impaired community in Chile. GMTO was part of the inclusive eclipse event at Santiago’s Planetarium on July 2nd.
For guests traveling with us to the GMT site, their arrival to Las Campanas began with a spectacular sunset. In the evening we visited Carnegie Institution’s telescopes – looking through the eyepiece of the Swope telescope at Jupiter and Saturn. We were astounded by the naked-eye view of the night sky at Las Campanas. Chile is one of the best places on Earth for astronomy. The coastal mountains in the Atacama Desert provide clear and dry air and high altitude away from light-polluting cities.
The next morning, we visited the Magellan telescopes, and at the GMT summit construction site, we admired the large excavations for the telescope’s pier and the enclosure’s foundations. Throughout their stay on the site, our guests held many conversations with our astronomers and engineers.
On the afternoon of July 2nd, we gathered with Carnegie Institution at a site within the path of totality. After lunch, we moved outside to watch the partial phase of the eclipse through our eclipse glasses and specially adapted telescopes. The weather was perfect – clear skies and mild temperatures. When totality arrived, there were gasps of amazement from everyone gathered.
The event was a resounding success, thanks to the efforts of over twenty GMTO staff. Guests left the trip engaged and enthusiastic and eager to return to Chile to view the next eclipse in December 2020.
We have shared some of our best photos from the event on our website gallery – view them here.
Guests enjoy the partial phase of the eclipse.
GMT Mirror #2 completedGMT primary mirror #2 (also known as “segment 2”) has been completed at the Richard F. Caris Mirror Lab at the University of Arizona. It was moved from the Mirror Lab to temporary storage by Precision Heavy Haul in the early hours of July 18, 2019.
GMT Mirror segment 2 leaves the University of Arizona on its way to temporary storage
Each of the GMT’s seven primary mirrors is 8.4 meters in diameter and takes approximately four years to create. The final stage of work for segment 2 — front surface polishing — took just ten months, significantly faster than for segment 1 due to new polishing and metrology techniques invented at the University of Arizona. With these techniques established, future GMT mirrors should pass through the pipeline faster. Watch a short interview with Dr. Dae Wook Kim of the University of Arizona where he explains these techniques.
Named for benefactors George P. and Cynthia Woods Mitchell, GMT segment 2 was cast on January 15, 2012. The mirror then followed the typical path of a GMT mirror through cooling, rear surface clean out, rear surface generating and polishing, attaching hardware to the rear surface, and front-surface generation, before starting front surface polishing in May 2017. Other work in the lab stretched the optimal schedule for segment 2.
The final shape of the polished mirror was reviewed and accepted by GMTO in June 2019. Six of the seven primary mirrors are off-axis, and their shape is challenging to polish. The final surface figure of the mirrors are accurate to 25 nanometers, or one-millionth of an inch.
The process of moving a mirror begins a few days in advance with the finished mirror, which is covered with a protective coating, being loaded into a sophisticated transport container manufactured at CAID Industries in Tucson, AZ.
On July 17th, the mirror, inside its transport container, was lifted onto the back of a high precision transporter. At around 4 am on July 18th, the transporter departed the University of Arizona for its hour-long journey to Tucson Airport. Once at this temporary storage location, the mirror was carefully unloaded, a process that took about an hour. Segment 2 is now stored next to mirror segment 1, which is also named for George P. and Cynthia Woods Mitchell.
GMT Mirror segment 2 arrives at its temporary storage location.
GMTO Engineer, Wylie Rosenthal, inspecting in-situ data logging inside the mirror segment 2 transport container. Data on acceleration and temperature of the mirror during the move are shown in the bottom left.
Ultimately the mirrors will be shipped to the port of Houston and then to the GMT site in Chile via the Panama Canal, in a journey that is expected to take about eight weeks.
Current status of each GMT primary mirror:
- Segment 1 was moved from the Richard F. Caris Mirror Lab into temporary storage near Tucson Airport in September 2017. The mirror is named for George P. and Cynthia Woods Mitchell.
- Segment 2 was moved into temporary storage next to Segment 1 on July 18, 2019. The mirror is named for George P. and Cynthia Woods Mitchell.
- Segment 3 is undergoing fine grinding of its front surface
- Segment 4 has completed rear surface polishing and load spreaders are being attached
- Segment 5 was cast on November 4, 2017. The mirror was cleaned out and moved into the integration hall in 2019, awaiting its turn on the grinding machines.
- Segment 6 – casting expected in 2020
- Segment 7 – casting expected in 2021
The review committee and GMTO staff. Left to right: Patrick McCarthy, Robert Shelton, Jay Marx, William Burgett, Joe McMullin, Mark Warner, Nune Wheeler, Bob Laskin, Karen Hellman, Sidney Wolff, Roger Brissenden (Committee Chair), Rebecca Bernstein, Daniel Eisenstein, James Fanson, Taft Armandroff.
In the first part of the year, the project underwent a major review of its technical and financial plans and schedule – known as a ‘baseline’ review. All subsystems of the project were subject to an in-depth review of their cost estimates and schedules by subject matter experts, the goal of which was to review the credibility and comprehensiveness of the baseline. The Project Business Office, led by Nune Boyadjian Wheeler, managed the review process internally.
The results of the review were exceptionally positive. Two committees, one chaired by Jay Marx and the other by Roger Brissenden (Center for Astrophysics | Harvard Smithsonian), noted that the GMTO team did an outstanding job in preparing for and presenting the review. They noted the excellent quality of the team, the high level of expertise and the degree of team cohesion. It was the opinion of the review committee that the present team can deliver the GMT.
The Project thanks the review committees for their hard work, and we look forward to implementing the recommendations given.
Profile: Nune Boyadjian Wheeler, Project Business ManagerNune Boyadjian Wheeler
Nune Boyadjian Wheeler is GMTO’s Project Business Manager. Nune was the manager of the baseline review process described in the previous article.
Nune has been with GMTO for five years, and her role is to manage the team that develops the project schedule and cost. She has a bachelor’s degree in Business Administration and Economics and a master’s degree in Business Administration with an emphasis in Organizational Behavior.
After college, Nune went to work at NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California, as a resource analyst. She advanced in her career, working on visible and challenging projects that allowed her to grow her responsibilities. This work led directly to her role at GMTO.
At GMTO, Nune is responsible for financial and schedule planning, progress and performance measurement, financial analysis, goal setting, and management reporting. She manages the project plans toward completing the construction of the telescope. As a result, she is responsible for developing and implementing the GMTO Earned Value Management (EVM) system processes and procedures and the Cost Estimating and Schedule Planning Guidelines, and developing and maintaining the project-wide budgeting tool. She works closely with the Accounting team, the Contracts and Procurement team, and the management of the Project and Corporate functions.
On a typical day, Nune says, “I attend meetings for making decisions, answer simple and complex questions from my team, the project, and other departments like contracts and accounting. I participate in strategy meetings for upcoming initiatives and assist executive management to make decisions on what to do next.”
When asked what advice she would give to someone thinking about the same career, it is simple: you need grit and interpersonal skills. She recommends studying finance, economics or engineering, but advises that working in a team is a critical skill. “Projects are conceived and completed by people who are able to put their minds together with others and accomplish more than the sum of each person’s capabilities,” she says.
Nune says that her favorite part of the job is seeing the project make technical progress against the milestones it has set. She says, “I enjoy working in a team toward the goal of achieving something amazing for humankind. I love working on big space science projects. I love working on things that help us improve our knowledge of the universe. At GMT we are building a machine that is going to give us more knowledge and I feel like I’m part of something great.”
$10M Gift to The University of Texas at Austin for GMT ProjectLeft to right: The University of Texas at Austin President Greg Fenves, David Booth, and Taft Armandroff, Vice-Chair of the GMTO Board. Image: UT Austin.
In May, Austin philanthropist David Booth of Dimensional Fund Advisors committed a $10 million gift to The University of Texas at Austin to help fund the construction of the Giant Magellan Telescope.
During a visit to McDonald Observatory — the centerpiece of UT Austin’s astronomy program — Booth met Taft Armandroff, Ph.D., director of McDonald Observatory and Vice-Chair of the Board of Directors of GMTO and became interested in the power of their astronomy program.
“Based on that visit to McDonald Observatory, I saw a rare opportunity to support a very exciting project that not only expands our view of the universe but also pushes the boundaries of scientific discovery,” said Booth.
“David Booth’s generous support will ensure UT students and faculty can use the Giant Magellan Telescope to study some of astronomy’s most pressing questions,” said Armandroff. “The GMT will offer Texas astronomers unique opportunities such as studying the atmospheres of nearby exoplanets to better understand how common Earth-like planets are.”
GMTO thanks Mr. Booth for his generosity and Dr. Armandroff for his leadership.
Read more from the University of Texas at Austin.
Walter Massey receives Vannevar Bush AwardDr. Walter Massey
In May, the National Science Board (NSB) awarded Dr. Walter E. Massey, Chair of the GMTO Board of Directors, its prestigious Vannevar Bush Award. The award honors individuals who have made substantial contributions to the welfare of the nation through public service in science, technology, and public policy. Massey is being recognized for his truly exceptional lifelong leadership in science and technology.
Dr. Massey has been a consistent voice for scientific advancement throughout his career and was notably involved in the ambitious Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) Project. Twenty-five years after he ensured approvals and financial support for the project in his role as Director of the National Science Foundation, LIGO announced the discovery of gravitational waves. Massey has held various other leadership roles in science and academia including President of the School of the Art Institute of Chicago (SAIC), Director of the Argonne National Laboratory, Vice President for Research and Professor of Physics at the University of Chicago, Professor of Physics and Dean of the College at Brown University, Provost and Senior Vice President for Academic Affairs for the University of California system, and President of Morehouse College.
Read more from the National Science Foundation.
Mobile Astronomy Lab launched in ChileThis unique laboratory includes a state-of-the-art inflatable planetarium and a portable telescope, together with an innovative and inclusive educational program based on the best practices in science education. The eclipses of 2019 and 2020 in Chile will be the hallmark of this laboratory that will reach the most remote and underserved places in the country.
Minister Andrés Couve cutting the ribbon with the President of EcoScience, Eduardo Ergas. Image credit: EcoScience.
In May, the LabMóvil ConCiencia Astronomy (Mobile Astronomy Lab) and Inflatable Planetarium were launched by the EcoScience Foundation, GMTO, and the Embassy of the United States in Chile, with a public party in front of the Presidential Palace La Moneda in Santiago, Chile.
The mobile lab was inaugurated by the Minister of Science, Technology, Knowledge and Innovation, Andrés Couve, who highlighted the importance of this project: “The Eclipses Season which starts on July 2, and the fact that we are building the largest ground-based astronomical capacity in Chile, puts us in a privileged position. We must use this opportunity as an impulse for the development of the country. For this, we need scientists and researchers, but we also need to motivate our children.”
After cutting the ribbon, Minister Couve also pointed out that “initiatives such as this mobile astronomy laboratory are useful for science to reach children throughout our territory, to make them more enthusiastic about scientific research, and to have citizens interested in science – not just scientists. In that sense, this public-private collaboration is a great opportunity.”
The Mobile Lab and students from Senderos de Culitrin school (Paine). Image credit: EcoScience.
The total solar eclipses of 2019 and 2020, as well as inclusive astronomy, will be the pillars of the innovative educational program developed by the LabMóvil ConCiencia Astronomy, which ultimately aims to bring astronomy to the most remote and underserved areas of Chile.
According to the President of the EcoScience Foundation, Eduardo Ergas, the various LabMóvil ConCiencia are providing new opportunities to the children of Chile through science education. “With the ConCiencia Bus and the LabMóvil ConCiencia Magallanes we have already impacted more than forty thousand students from Visviri in the north to Puerto Williams in the extreme south. With the LabMóvil ConCiencia Astronomy, we hope to go even further.”
For the Representative of the GMT project in Chile, Miguel Roth, the LabMóvil ConCiencia Astronomy will be an opportunity to implement the best practices in science education. “An example is the inclusive material ‘Universe with All Senses’, which enables access to astronomy knowledge to blind people. The success of this material has been enormous, and we want to add more experiences such as this that can be replicated at the national level.”
The LabMóvil ConCiencia Astronomy was born from a donation from The Kavli Foundation and GMTO to the EcoScience Foundation for the development of an educational project capable of bringing the best practices in the education of astronomy to all the regions of Chile. This mobile laboratory is the third in the Ecoscience Foundation fleet, which also incorporates the ConCiencia Bus and the LabMóvil ConCiencia Magallanes.
It is expected that in 2019 alone the LabMóvil ConCiencia Astronomy will reach more than 3,000 students from different regions.
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Remembering Apollo 11: thoughts from GMTO Project Manager James Fanson
Credit: NASA
The Apollo program is why I became an engineer. The late 1960s was a time when the world seemed to be falling apart. My parents feared nuclear war with the Soviet Union and stored a year’s supply of freeze-dried food in the basement. Every night at the dinner table we heard the casualty figures from Vietnam. Riots were erupting in cities across the country. Martin Luther King and Robert Kennedy had been assassinated. But for me, this was a time of great optimism. Step by step, what President Kennedy called “the most hazardous and dangerous and greatest adventure” was preparing to send astronauts on a journey from the earth to the moon. Four hundred thousand people were engaged in the Apollo program. One of them, an electrical engineer, was a friend of the family. His visits made the adventure seem very real.
I was ten years old when Neil Armstrong and Buzz Aldrin walked on the moon. The image was fuzzy on our black and white TV, but the moment was unforgettable. The following summer my parents packed us up for a road trip to Houston, Texas to visit friends. When they learned of my interest in the space program, they arranged for a tour of NASA’s Manned Spacecraft Center, which had opened to the public for the first time on the one-year anniversary of the Apollo 11 landing. Remarkably, I found myself sitting in Apollo Mission Control as they replayed the audio and screen displays to reenact that historic landing. These experiences set me firmly on course for a professional career in engineering, working to build the machines involved in exploring our universe.
Apollo has retained a grip on my imagination. Forty years after the Apollo 11 landing I attended the ceremony in Los Angeles where Buzz Aldrin accepted an Emmy Award on behalf of NASA for the first live television transmission from the lunar surface. Apollo brought together all of humanity in achieving a dream as old as humanity itself. To me, Apollo wasn’t about racing the Russians —though we felt patriotic. It was about transcending the conflict and strife of our world. It was about looking back from the moon at our beautiful, fragile planet. It was about seeing if we could make the journey. Because if we could do that, then there is hope for all of us.
– James Fanson
Pictured: James Fanson in 1973.
Total Solar Eclipse: Chile 2019
On July 2, 2019, a total solar eclipse will be visible across parts of Chile and Argentina. The narrow band where totality will be observed passes less than a mile from the Giant Magellan Telescope site at the edge of the Atacama Desert in Chile. GMTO will be holding a special, private event to watch the eclipse at a location not far from the GMT site.
The path of totality for the total solar eclipse on July 2, 2019. The path travels close to the GMT site.
Chile is one of the best places on Earth for astronomy. The coastal mountains in the Atacama Desert provide clear and dry air and high altitude away from light-polluting cities. Views of the night-sky are unparalleled, with more than 300 clear nights a year. It has been estimated that by the mid-2020s Chile will host over 70% of the collecting area of the world’s astronomical telescopes, including the GMT.
The last total solar eclipse was the Great American Eclipse of August 2017. A number of GMTO staff witnessed this event in different places in the U.S.
This year’s total eclipse will occur in the Southern Hemisphere’s winter, contrasting to mid-summer for the U.S. eclipse. In addition, for the majority of people who will see the eclipse in South America, totality will occur near the end of the day when the Sun is low on the horizon – at an elevation of only 13 degrees at our viewing site (10 degrees can be visualized by looking at the width of your fist at arm’s length).
At our location in Chile, the partial phase of the eclipse will start at 3:23:49 pm local time. As the Moon covers more and more of the disk of the Sun, we will notice some changes in the environment – shadows will become sharper, the light may seem strange, the air may become colder. Animals and birds may behave strangely. Just before the totality phase begins, we may see the shadow of the Moon approaching rapidly across the land from behind us.
At 4:39:37 pm, the Sun will be completely covered by the Moon and we will see only a black disk in the sky where the Sun should be – we are in totality.
“Words cannot describe the unique sensation of totality,” said Patrick McCarthy, astronomer and Vice President of the Giant Magellan Telescope, remembering his 2017 eclipse experience in Oregon.
Around the disk of the Moon, the Sun’s corona will be visible. The corona is the extended atmosphere of the Sun and has a temperature of over a million degrees. It extends for millions of miles into space, and from our perspective on the ground, it will be at least twice the width of the solar disc and may show tendrils and other features. We may also be able to see some stars or planets in the darkened sky, and there will be a faint glow of orange around the horizon – a 360o sunset. From our location, totality will only last for 1 minute and 27 seconds. For those viewing it, it will seem like only seconds have passed!
At 4:41:06 pm the Moon will move off the disk of the Sun and the total phase of the eclipse will be over. The Moon will have completely uncovered the Sun by 5:47:20 pm.
Jennifer Eccles, GMTO’s Vice President of Development said, “It is exciting to share the Total Solar Eclipse experience with our GMTO supporters and colleagues, so close to the site of GMT.”
A number of GMTO staff members will be attending this event in Chile. We recommend you follow Pat McCarthy (@GMTPatMcCarthy), James Fanson (@jfanson) and Jennifer Eccles (@jennyleccles) on Twitter and GMTO social channels (Twitter, Facebook, Instagram, LinkedIn) to get an on-the-ground view of what’s happening during the eclipse, and for updates from the construction at the GMT site.
“We are very much looking forward to seeing the total solar eclipse in July. We will also enjoy the spectacular Chilean night sky and get a first-hand look at the progress of construction at the GMT site,” said McCarthy. “It promises to be a great week.”
Mayo 2019
- Bienvenidos
- Finalizada la excavación de los cimientos para el pilar y la cúpula del telescopio
- La Encuesta Decenal y el Programa para el Telescopio Extremadamente Grande de los Estados Unidos
- Exitosa prueba del prototipo del sistema de Adquisición, Guia y Sensor de Onda Frontal
- Perfil: Cindy Hunt, Asistente de la Vice Presidenta de Desarrollo
- Reunión del Consejo de GMTO: Sydney, Australia
- Lanzamiento de nuestro Laboratorio Móvil de Astronomía en Chile
- Abiertas las inscripciones para la 7ma Conferencia Científica Anual de la Comunidad GMT
Tuvimos un buen comienzo de año 2019 en GMTO. Cumplimos una importante meta en el sitio en Chile con la finalización de las excavaciones para el pilar y el edificio del GMT. Inmediatamente finalizada esta obra comenzaron los trabajos para el nuevo sistema de distribución eléctrico e hidráulico en el sitio. Más información a continuación.
También estamos muy orgullosos de anunciar que dos de los socios fundadores de GMTO, el Instituto Coreano de Astronomía y Ciencias Especiales (KASI) y la Universidad de Arizona, han comprometido fondos adicionales para el proyecto de GMT. Agradecemos a KASI y a su Presidente Dr. Hyung Mok Lee, por su aporte de $20M USD; y a la Universidad de Arizona y su Presidente Bobby Robbins, por su aporte de $10M USD y su contribución no pecuniaria (que permitirá cubrir los costos del Laboratorio de Espejos Richard F. Caris) por la fundición de los segmentos seis y siete del espejo primario de GMT. El generoso y permanente apoyo de nuestros fundadores nos permite seguir avanzando con la construcción del Telescopio Magallanes Gigante.
En el área técnica, hemos realizado avances en el prototipo para el sistema crítico de posicionamiento óptico del GMT. En este boletín podrá leer las ultimas novedades sobre este dispositivo, que es del tamaño de una habitación, y sobre el equipo que trabaja en su desarrollo.
De igual manera, estamos encantados de informar sobre la incorporación más reciente al equipo: la Dra. Cynthia Hunt, quien llegó a GMT desde los Observatorios Carnegie. Cindy ya ha demostrado ser un miembro de gran valor para el equipo de desarrollo de GMTO.
En el área de la comunidad, GMTO asistió a la convocatoria de invierno de la Sociedad Americana de Astronomía en Seattle y realizó eventos en conjunto con el Telescopio de Treinta Metros y el NOAO como una parte del Programa para el Telescopio Extremadamente Grande de los Estados Unidos.
Además, nos complace informar la apertura de las inscripciones para la 7ma Conferencia Científica Anual de la Comunidad GMT, siendo el tema de este año el “Cosmic Baryon Cycle” y su impacto en la evolución de la galaxia.
Asimismo, este mes en Chile, se lanzó el LabMóvil Conciencia Astronomía y Planetario Itinerante de La Fundación EcoScience, GMTO y la Embajada de los Estados Unidos en Chile. Este laboratorio único llevará una propuesta educativa innovadora e inclusiva a los lugares más apartados y vulnerables de Chile.
Recuerda que puedes mantenerte al día con lo que ocurre en GMTO desde este sitio web o nuestra presencia en las redes sociales.
– Dr. Patrick McCarthy
Vice Presidente, GMTO
Concluyeron las excavaciones de los cimientos del pilar y de la cúpula del Telescopio Magallanes Gigante, completando un paso más hacia la construcción del telescopio en Chile.
La excavación solo tardó seis meses, adelantándose al plazo estimado de ocho meses en total. El trabajo fue realizado sin explosivos y requirió el máximo esfuerzo de un equipo de 40 personas. El contratista, Conpax, asegura que la roca que sostendrá al telescopio es excelente.
“El éxito de la excavación es un logro de nuestro equipo de construcción completo. Su finalización es un gran paso hacia delante para el proyecto”, señaló el Dr. James Fanson, Gerente del Proyecto GMT.
Conpax removió 4.600 metros cúbicos de roca y 1.000 metros cúbicos de tierra desde la cumbre. Se hicieron 469 cargas en camiones para transferir el material al centro de acopio donde la roca fue catalogada y guardada para su uso en el futuro.
Vista de la cumbre de GMT con los cambios desde Agosto de 2018 a Marzo de 2019. La excavación de los cimientos del pilar y el edificio del telescopio ya está finalizada. El avance de las zanjas para el nuevo sistema de distribución de electricidad y agua se puede apreciar en la parte superior de la imagen.
La construcción sigue avanzando en 2019 con trabajos para mejorar la infraestructura de los servicios en el sitio. Se espera que estos trabajos tarden alrededor de ocho meses e involucrarán la construcción de zanjas y la instalación de ductos y tuberías que conecten el sistema eléctrico e hidráulico que va desde las instalaciones de la cumbre hasta los sitios de apoyo. Este contrato también se lo adjudicó Conpax mediante licitación.
“Este conjunto de trabajos iniciales proporcionan una excelente oportunidad para que nuestros equipos perfeccionen los procesos, de manera que estemos preparados para los trabajos de mayor escala que enfrentaremos a medida que avanza la construcción del observatorio GMT “, dijo Dr. Bruce Bigelow, Gerente del Sitio, Cúpula e Instalaciones de GMT.
Los trabajos de excavación de zanjas para mejorar los sistemas de distribución eléctrica e hidráulica.
Trabajadores de Conpax verifican la presión de las nuevas tuberías.
Con la finalización de estos trabajos, el sitio estará listo para iniciar la siguiente fase de construcción: verter la base de concreto para el pilar, el edificio del telescopio y de servicios en la cumbre. Se espera que la construcción se comience el primer semestre del 2020.
La construcción en el sitio del GMT es liderada por el grupo del Sitio, Cúpula e Infraestructura de GMT, con apoyo de M3 Engineering (arquitectura e ingeniería), WSP (administración de la construcción) y Call & Nicholas, Inc (ingenieros geotécnicos).
La Encuesta Decenal y el Programa para el Telescopio Extremadamente Grande de los Estados UnidosDurante los últimos meses se han visto grandes progresos en nuestro esfuerzo por generar interés acerca del Programa del Telescopio Extremadamente Grande (ELT) como parte de la Encuesta Decenal de Astrofísica y Astronomía de Estados Unidos. El programa del ELT de EE.UU es un esfuerzo conjunto de GMT, el Telescopio de Treinta Metros (TMT) y NOAO, para reforzar el liderazgo científico de la comunidad de EE.UU. a través del acceso a telescopios extremadamente grandes en los hemisferios norte y sur.
En enero, GMTO asistió a la 233 Reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Seattle, Washington. Nuestra organización fue parte de dos eventos en esta reunión, en los cuales se discutieron los conceptos clave para la ciencia que desarrolla la comunidad y nuestro compromiso junto a TMT y AURA en crear una visión unificada para la inversión del gobierno federales de los Estados Unidos en ambos telescopios. Presentaciones de la reunión están disponibles en la página web de NOAO.
Presentación del Dr. Josh Simon de los Observatorios Carnegie en la sesión Programa de Ciencia Clave en la AAS.
La reunión de GMT/TMT/NOAO en AAS tuvo una alta asistencia de la comunidad.
A comienzos de marzo, como parte del programa ELT de Estados Unidos, NOAO coordinó la presentación de 24 informes técnicos a la Encuesta Decenal acerca de la ciencias que se podrá llevar a cabo utilizando el TMT y el GMT. Si combinamos estos 24 informes con aquellos desarrollados por los científicos de la comunidad de GMT y TMT, estimamos que se presentaron más de 65 informes que describen la ciencia que se podrá realizar con ambos telescopios. Más detalles sobre el proceso de informes técnicos de la Encuesta Decenal disponibles en el página web de las Academias Nacionales (en inglés).
Se escribieron varios artículos en inglés luego de las reuniones de AAS sobre el contexto más general de la Encuesta Decenal:
- Lo que desean los astrónomos estadounidenses para la próxima década
Nature - Una ayuda para los telescopios gigantes
The Space Review - El futuro de la astronomía espacial puede depender de dos grandes telescopios en la Tierra
Space News
El diseño de varios de los más complejos subsistemas del Telescopio Magallanes Gigante implica la construcción y prueba de prototipos. Un prototipo probado recientemente fue el del sistema de Adquisición, Guía y Sensor de Frente de Onda (AGWS): un dispositivo que se ubica en el corazón del GMT. Su trabajo es identificar 3 ó 4 estrellas en el campo visual del telescopio y utilizarlas para controlar el posicionamiento del telescopio, la sincronización de los espejos, la forma del espejo principal, la interfases de los espejos, y las óptica adaptativa de la base (cuando se combinan con un espejo secundario adaptativo).
La mayoría de los telescopios cuenta con un sistema de este tipo. En los telescopios más grandes que existen, el sistema posee el tamaño de una mesa. La AGWS para el GMT será del tamaño de una habitación.
La AGWS posee múltiples componentes: una cámara de sincronización de espejos (mencionada en el boletín de GMT de septiembre del 2018), un modulo óptico y múltiples mecanismos de gran tamaño que deben moverse de forma precisa para capturar las estrellas en el borde del campo visual.
El desarrollo de la AGWS está a cargo del Dr. Brian McLeod, un Astrofísico del Observatorio Astrofísico Smithsoniano (SAO) en Cambridge, Massachusetts. El Dr. McLeod estudió Física en Cornell y obtuvo su Doctorado en Astronomía en la Universidad de Arizona. Llegó a SAO con una beca postdoctoral, luego obtuvo un puesto permanente y desde entonces nunca se fue de la institución.
Dr. Brian McLeod con el mecanismo linear de prueba del AGWS en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano.
Brian lidera el diseño, la construcción, y el cuidado continuo de la instrumentación para varios telescopios gigantes como el MMT, los Magallanes y ahora el GMT. Para lograrlo, trabaja con un gerente del programa y un equipo de talentosos ingenieros, liderados por Dan Catropa. Brian asegura que “con mi entrenamiento en física y astronomía, entiendo qué es lo que el sistema necesitará hacer para obtener buena ciencia. A través de mis años de trabajo, he aprendido los suficiente sobre ingeniería como para mantener a mi equipo avanzando en la dirección correcta”. En su trabajo para GMT, Brian colabora estrechamente con el Dr. Antonin Bouchez, Gerente del Sensor de Frente de Onda y Controles.
Según Brian, “desde que tengo memoria he estado interesado en las matemáticas y en la ciencia. Cuando era un niño, estaba fascinado con el programa espacial; el programa Apolo estaba en su apogeo. En la Universidad inmediatamente me uní al club de astronomía donde pasé la mayoría de mis noches ayudando a organizar eventos públicos. Eso me llevó a múltiples proyectos con profesores de astronomía. Durante mi último año, fui parte de un equipo de estudiantes que construyó una cámara para uno de los telescopios de Cornell. Fue una oportunidad fortuita, en la cual descubrí que esto es algo que realmente disfruto. He trabajado en instrumentación desde entonces”. Su consejo para estudiantes y graduados en busca de una carrera similar, es simple: “busquen oportunidades de trabajo en más de un tipo de proyecto de investigación o actividad, para aprender qué es lo que realmente te gusta y en qué eres bueno”.
Brian cuenta que su parte favorita del trabajo es hacer cosas desafiantes y diferentes cada día. Nos comentó: “hoy me reuní con miembros de mi equipo para revisar el avance y para planear nuestros próximos pasos. Me informé de las pruebas que se realizan en nuestro laboratorio y al final del día, escribí una parte de un programa en Python para analizar los resultados”.
Prueba del mecanismo rotativo de la AGWS en SAO. El objeto es de 1,7 metros de largo.
Bajo la dirección de Brian, el equipo SAO tomó la iniciativa de crear múltiples prototipos para analizar y perfeccionar el sistema de AGWS; cada prototipo nace del anterior, añadiéndole solidez al diseño. Luego de exitosas pruebas en la cámara de sincronización, en septiembre de 2018, el siguiente paso fue trabajar en el mecanismo de rotación.
En diciembre, el equipo SAO completó la construcción de un prototipo a escala real del mecanismo de rotación en el laboratorio de Cambridge. Comprobaron si el prototipo podía moverse con la rigurosa precisión que necesitan para el GMT; aproximadamente de 1/100 de un milímetro.
Los experimentos fueron exitosos, lo que permitió dar un paso crítico hacia la revisión completa del AGWS, que se llevará a cabo en diciembre de este año. De ser aprobado, significaría el comienzo de la construcción del AGWS completo.
Deseamos éxito al equipo SAO que lleva adelante el análisis y perfeccionamiento de una parte vital de GMT.
Perfil: Cindy Hunt, Asistente de la Vice Presidenta de Desarrollo
Dr. Cindy Hunt.
GMTO le da la bienvenida a la Dra.Cynthia Hunt al equipo de fundraising como Asistente de la Vice Presidenta de Desarrollo. Cindy llega a GMTO desde Carnegie Institution for Science, una institución fundadora de GMT.
Cindy estudió Física en la Universidad de Chicago y realizó su magister y doctorado en Ciencia de Materiales en el Instituto de Tecnología de California. Para su tesis trabajó en cosmología, desarrollando detectores sub-milímetros del fondo cósmico de microondas para el Jet Propulsion Laboratory de la NASA. Para detectar este tipo de radiación, la más antigua del universo, Cindy ayudó a desarrollar detectores que son enfriados hasta casi el cero absoluto y que luego vuelan en globos alrededor del polo sur (uno de estos detectores está expuesto en el Museo del Aire y el Espacio Smithsoniano en Washington D.C.).
Luego de graduarse, Cindy trabajó por tres años en Inglaterra con una beca de la NSF antes de regresar a Pasadena, donde asesoró a compañías de pequeños cohetes a propulsión y de energías sustentables, en la elaboración de propuestas para la mayoría de las agencias gubernamentales. Luego se unió a Carnegie, donde trabajó en el equipo de comunicaciones y desarrollo, liderando las redes sociales de la institución, creando productos de divulgación y, según sus propias palabras, “celebrando la ciencia en múltiples de formas”.
En Carnegie, Cindy se convirtió en una experta en historia de los observatorios y fue la curadora de su gran colección de objetos astronómicos históricos. La colección fue, en palabras de Cindy, “una manera fantástica de hacer que la gente se emocione, no solo sobre la historia de la ciencia, sino también hacia dónde necesitamos ir para hacer el próximo descubrimiento sobre nuestro universo”.
Ahora en GMTO, Cindy describe su nuevo rol: “Quiero que todos se emocionen tanto sobre GMT, que sientan la necesidad de apoyarnos a través de un subsidios, una donación o una colaboración”. Para ella, su trabajo tiene que ver con “el desarrollo de las relaciones: fortalecer las que ya tenemos, comenzar nuevas, y cuidar a las personas y organizaciones que ya han contribuido al proyecto. Una de las mejores partes de trabajar en desarrollo es ayudar a las personas a hacer cosas buenas en el mundo, como contribuir sustancialmente en aquello que los apasiona”.
Su mayor proyecto actual es planear un gran evento en Chile para el próximo eclipse total de Sol, que ocurrirá el 2 de Julio del 2019. Cindy lo describe como, “un viaje único hacia la franja de la totalidad, que pasará muy cerca de nuestro sitio de construcción en Chile. Queremos darle a nuestros invitados una experiencia muy especial en nuestro sitio”.
Planear un evento como éste conlleva resolver problemas complejos que cambian constantemente, para lo cual se necesitan buena comunicación, planificación y soluciones creativas. Sin embargo, su trabajo no sólo consiste en la planificación de eventos. Una parte importante del rol de Cindy es ayudar a crear y administrar una base de datos de posibles donantes, así como el desarrollo de planes estratégicos para crear relaciones con filántropos. Buena parte de su tiempo también la dedica a escribir la propuesta de Programa del Telescopio Extremadamente Grande de los Estados Unidos.
Cindy dice que una de las mejores partes de su labor es el trabajar con el equipo de Pasadena y Chile. “Por ejemplo, hoy teníamos una videoconferencia con nuestra oficina en Chile para coordinar la logísticas de un complicado almuerzo antes del eclipse solar. Luego estaba al teléfono con un ejecutivo de nuestra agencia discutiendo los detalles de nuestro viaje. También me tocó evaluar una posible investigación que se relaciona con nuestra base de datos de recaudación de fondos. En medio de todo eso, tuve una pausa durante la mañana del viernes para compartir con mis colegas de la oficina”.
Cuando le pedimos que le diera un consejo a alguien interesado en seguir sus pasos, dice: “La parte más importante de este trabajo es ser capaz de escuchar. Es necesario llegar al fondo de lo que apasiona a una persona, para luego encontrar la manera perfecta de ayudarle a cumplir esa pasión”.
Con toda su pasión, Cindy alienta a todos los interesados en contribuir con el futuro de la astronomía, a apoyar a GMT y ponerse en contacto. “¡Esteré feliz de escucharlos!”.
Contacto: cindy.hunt@gmto.org.
Reunión del Consejo de GMTO: Sydney, Australia
En la reunión en Canberra, Australia, de izquierda a derecha: Brian Schmidt, Vice Rector de la ANU;, Jennifer Eccles, Vice Presidenta de Desarrollo de GMTO; Hon. Karen Andrews, Miembro del Parlamento Australiano (Ministra de Industria, Ciencia y Tecnología); Robert Shelton, Presidente de GMTO; y Anna Moore, directora del Centro Avanzado de Instrumentación y Tecnología del Observatorio del Monte Stromlo. Crédito imagen: Mita Brierley.
La Corporación GMTO y sus dos Instituciones Fundadoras de Australia, la Astronomy Australia Ltd. (AAL) y la Universidad Nacional Australiana (ANU), organizaron la reunión trianual del Consejo de Directores de GMTO en Sydney, Australia, el 21 y 22 de febrero del 2019.
Previo a la reunión del consejo, el Dr. Robert Shelton, Presidente de GMTO, y la Sra. Jennifer Eccles, Vice Presidenta de Desarrollo de GMTO, visitaron Canberra para asistir a una serie de reuniones con miembros del gobierno Australiano en la Casa Parlamentaria y el Departamento de Industria, Innovación y Ciencias. Fue un gran logro poder reunirse con representantes de los dos principales partidos en competencia para las elecciones australianas del 2019. Entre las personas con las que se reunieron estuvo el Dr. Brian Schmidt, Vice Rector de la ANU, la Dra. Anna Moore, Directora del Centro Avanzado de Instrumentación y Tecnología del Observatorio Monte Stromlo, y la Sra. Anne-Marie Lansdown, Directora Ejecutiva Adjunta de Universities Australia. Robert Shelton y Jennifer Eccles también se reunieron con Dr. Alan Finkel, Director Científico de Australia.
La reunión del consejo incluyó una grata recepción con astrónomos australianos en el submarino HMS Vampire, en el Museo Marítimo de Darling Harbour, en Sydney. El consejo recibió invitados del consorcio a cargo de la AAO, incluyendo representantes de AAO-Macquarie, que lidera el proyecto MANIFEST, y AAO-Stromlo, que lidera el proyecto GMTIFS para GMT.
Agradecemos a nuestros anfitriones australianos miembros del Consejo de GMTO, Sra. Anne-Marie Lansdown, Sr. Nigel Poole y Dr. Chris Tinney. Un agradecimiento especial a la Dra. Mita Brierley, Senior Program Manager de AAL, por su capacidad organizadora y su preocupación constante por cada detalle que hicieron de las reuniones un éxito y un placer.
Lanzamiento de nuestro Laboratorio Móvil de Astronomía en ChileEl Ministro de Ciencia, Andrés Couve, inaugura el LabMóvil Conciencia Astronomía y Planetario Itinerante de La Fundación EcoScience, GMTO y la Embajada de los Estados Unidos en Chile. Imagen: Fundación EcoScience.
Con una fiesta ciudadana en la Plaza de la Constitución, se lanzó el lunes 13 de mayo el LabMóvil Conciencia Astronomía y Planetario Itinerante de La Fundación EcoScience, la Organización Telescopio Magallanes Gigante (GMTO) y la Embajada de los Estados Unidos en Chile.
Quien inauguró esta iniciativa fue el Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve, quién destacó la importancia de este proyecto: “La Temporada de Eclipses que se inicia el 2 de julio, y también el hecho de que estemos construyendo la mayor capacidad telescópica terrestre en Chile, nos pone en una posición de privilegio donde debemos usar esa oportunidad para que le ciencia se constituya en un motor de desarrollo del país. Para este objetivo necesitamos a los científicos, a las científicas, a los investigadores, a las investigadoras, pero también necesitamos que ese entusiasmo por desarrollar el conocimiento llegue a nuestros niños y nuestras niñas”.
Tras el corte de cinta de este lanzamiento, el ministro Couve también señaló que “iniciativas como este laboratorio móvil de astronomía sirven para que la ciencia llegue a niños en todo nuestro territorio, que se entusiasmen con la investigación científica, y que podamos contribuir a formar ciudadanos interesados en la ciencia, no solamente científicos. En ese sentido esta colaboración público-privada es una gran oportunidad para hacerlo”.
Los eclipses totales de Sol de 2019 y 2020, así como la inclusión a través de la astronomía, serán ejes centrales de la innovadora propuesta educativa del LabMóvil Conciencia Astronomía, que tendrá como fin último llevar la astronomía a los lugares más apartados y vulnerables de nuestro país.
Según el Presidente de la Fundación EcoScience, Eduardo Ergas, los LabMóviles Conciencia están entregando nuevas oportunidades a los niños y niñas de Chile a través de la educación científica. “Con el Bus Conciencia y el LabMóvil Conciencia Magallanes ya hemos impactado a más de 40 mil estudiantes desde Visviri hasta Puerto Williams. Con el LabMóvil Conciencia Astronomía esperamos llegar aún más lejos”.
Se espera que sólo en 2019, el LabMóvil Conciencia Astronomía llegue a más de 3000 estudiantes de distintas regiones, comenzando por las comunas de Paine, Conchalí, Lampa y Til Til.
Para el Representante del Telescopio Magallanes Gigante (GMTO), Miguel Roth, el LabMóvil Conciencia Astronomía será una oportunidad para probar las mejores prácticas en educación de la ciencia. “Un ejemplo es el materia inclusivo ‘Universo con Todos los Sentidos’, que permite enseñar conceptos astronómicos a personas ciegas. El éxito de este material ha sido enorme, y queremos sumar más experiencias como ésta que puedan ser replicadas a nivel nacional”.
El lanzamiento de este laboratorio único contó además con la presencia del Chargé de la Embajada de los Estados Unidos, Baxter Hunt, y la Presidenta del Consejo de Conicyt, Mariane Krause, entre otras autoridades de gobierno, miembros de la comunidad científica, y estudiantes de la escuela Senderos de Culitrín de Paine, uno de los lugares que visitará el laboratorio.
Esta noticia tuvo una amplia cobertura mediática y fue destacada en la página del Gobierno de Chile: https://www.gob.cl/noticias/laboratorio-movil-de-astronomia-recorrera-chile-durante-la-temporada-de-eclipses/
Abiertas las inscripciones para la 7ma Conferencia Científica Anual de la Comunidad GMT
The Cosmic Baryon Cycle: Impacto en la evolución de la Galaxia
La 7ma Conferencia Científica Anual de la Comunidad GMT, patrocinada por GMTO, se llevará a cabo del 19 al 21 de septiembre de 2019, cerca de San Diego, California.
Los procesos que regulan la enorme variedad de galaxias que observamos se explican actualmente mediante dos procesos que compiten entre sí: acreción y feedback. Comprender el intricado intercambio de materia entre las zonas de formación estelar y el espacio intergaláctico, así como su imapacto en el posterior crecimiento de la galaxia, continua siendo una meta primordial de la astrofísica moderna. Este encuentro reunirá a teóricos y observadores líderes en el campo, que discutirán sobre los últimos avances en flujos bariónicos hacia y desde las galaxias, y sobre cómo abordar los temas claves para comprender el crecimiento de las galaxias en la era de los telescopios gigantes.
Las inscripciones ya están abiertas. Ingresa a http://conference.gmto.org para más detalles.
Chile’s most advanced astronomical mobile lab launched in front of Presidential Palace
This unique laboratory includes a state-of-the-art inflatable planetarium and a portable telescope, together with an innovative and inclusive educational program based on the best practices of science education. The eclipses of 2019 and 2020 in Chile will be the hallmark of this laboratory that will reach the most remote and underserved places in the country.
Minister Andrés Couve cutting the ribbon with the President of EcoScience Eduardo Ergas. Image credit: EcoScience.
The LabMóvil ConCiencia Astronomy (Mobile Astronomy Lab) and Inflatable Planetarium were launched by the EcoScience Foundation, the Giant Magellan Telescope (GMTO), and the Embassy of the United States in Chile on Monday, May 13th, with a public party in front of the Presidential Palace La Moneda in Santiago, Chile.
The mobile lab was inaugurated by the Minister of Science, Technology, Knowledge and Innovation, Andrés Couve, who highlighted the importance of this project: “The Eclipses Season which starts on July 2, and the fact that we are building the largest ground-based astronomical capacity in Chile, puts us in a privileged position. We must use this opportunity as an impulse for the development of the country. For this, we need scientists and researchers, but we also need to motivate our children.”
After cutting the ribbon, Minister Couve also pointed out that “initiatives such as this mobile astronomy laboratory are useful for science to reach children throughout our territory, to make them more enthusiastic about scientific research, and to have citizens interested in science – not just scientists. In that sense, this public-private collaboration is a great opportunity.”
The Mobile Lab and students from Senderos de Culitrin school (Paine). Image credit: EcoScience.
The total solar eclipses of 2019 and 2020, as well as inclusive astronomy, will be the pillars of the innovative educational program developed by the LabMóvil ConCiencia Astronomy, which ultimately aims to bring astronomy to the most remote and underserved areas of Chile.
According to the President of the EcoScience Foundation, Eduardo Ergas, the various LabMóvil ConCiencia are providing new opportunities to the children of Chile through science education. “With the ConCiencia Bus and the LabMóvil ConCiencia Magallanes we have already impacted more than forty thousand students from Visviri in the north to Puerto Williams in the extreme south. With the LabMóvil ConCiencia Astronomy we hope to go even further.”
It is expected that in 2019 alone the LabMóvil ConCiencia Astronomy will reach more than 3,000 students from different regions.
For the Representative of the Giant Magallan Telescope, Miguel Roth, the LabMobile ConCiencia Astronomy will be an opportunity to test the best practices in science education. “An example is the inclusive material ‘Universe with All Senses’, which enables access to astronomy knowledge to blind people. The success of this material has been enormous, and we want to add more experiences such as this that can be replicated at the national level.”
The launch of this unique laboratory was also attended by the President of the Council of Conicyt, Mariane Krause; the National Coordinator of the Inquiry-Based Science Education Program (ICEC) of the Ministry of Education, Edgar Hernández; and the National Science Awardees María Teresa Ruiz and Mario Hamuy.
An inclusive eclipse
The total eclipses of the Sun, visible from Chile in 2019 and 2020, are unique opportunities to bring astronomy closer to the inhabitants of the entire country.
The LabMóvil ConCiencia Astronomy will not only visit the north and south of Chile promoting the safe observation of the eclipses, but it will help people with visual disabilities to understand this astronomical phenomenon through the tactile book “Open Your Senses to the Eclipses: South America”, developed by NASA and the University of Edinboro (Pennsylvania), in collaboration with GMTO. The LabMóvil will also have an Arduino, a device specially developed to “hear” eclipses through a system sensitive to changes in luminosity.
The education program to be carried out by the LabMóvil ConCiencia Astronomy will also include the successful traveling backpack “Universe with All Senses”, created by the Planetarium of Medellin (Colombia) and the International Astronomical Union (IAU), to teach astronomy to blind or visually impaired (BVI) persons. One of the three original backpacks was donated to GMTO, an institution that took on the task of replicating this material in Chile at a low cost. Today there are seven traveling backpacks in Chile, produced entirely in the country, which have managed to reach more than 100,000 people in different regions.
How the LabMóvil ConCiencia Astronomy was born
The LabMóvil ConCiencia Astronomy was born from a donation from The Kavli Foundation and GMTO to the EcoScience Foundation for the development of an educational project capable of bringing the best practices in the education of astronomy to all the regions of Chile. This mobile laboratory is the third in the Ecoscience Foundation fleet, which also incorporates the ConCiencia Bus and the LabMóvil ConCiencia Magallanes.
This ambitious project attracted an official of the Embassy of the United States in Chile, Dr. Geoff Andersen, who has indefinitely lent his personal telescope that will travel with the laboratory.
Finally, the Embassy of the United States in Chile donated a state-of-the-art mobile planetarium to this project, making it the most modern and well-equipped astronomy education project in the country.
The partners in this adventure
The EcoScience Foundation was born from the passion for science of its founder and president, Eduardo Ergas, who could see the potential of science education in the development of Chile. Six years ago, EcoScience created the Bus ConCiencia, a mobile laboratory that promotes STEM education and inquiry-based learning in rural and underserved schools in the country. His second mobile laboratory consisted of a mobile lab for the Magallanes Region. The third and most ambitious project is the LabMóvil ConCiencia Astronomy, developed in collaboration with the Giant Magellan Telescope and The Kavli Foundation.
The Giant Magellan Telescope (GMT) will be one of the next generation of “extremely large telescopes.” When it begins its scientific operations in the middle of the next decade, the GMT will open a new era of discovery in fundamental areas of astrophysics, cosmology and the study of extrasolar planets. The GMT is being built at Las Campanas peak, on the border between the regions of Atacama and Coquimbo, and will have seven giant mirrors that will form a primary mirror 25 meters in diameter. The GMT resolution will be 10 times that of the Hubble Space Telescope, and its ability to collect light will be 100 times greater.
The Embassy of the United States in Chile supports the LabMóvil ConCiencia Astronomy through the donation of a state-of-the-art planetarium and an inflatable dome that will travel to Chile with the mobile laboratory. Children and people of all ages who have never enjoyed a planetarium can have a unique experience thanks to this collaboration.
Con una fiesta ciudadana se lanzó el laboratorio itinerante de astronomía más avanzado de Chile
Este laboratorio único incluye un planetario inflable de última generación y un telescopio portátil, junto a una propuesta educativa innovadora e inclusiva, basada en las mejores prácticas de la educación de la ciencia. Los eclipses de 2019 y 2020 serán el sello de este laboratorio que llegará a los lugares más apartados y vulnerables del territorio nacional.
Con una fiesta ciudadana en la Plaza de la Constitución, se lanzó el lunes 13 de mayo el LabMóvil Conciencia Astronomía y Planetario Itinerante de La Fundación EcoScience, la Organización Telescopio Magallanes Gigante (GMTO) y la Embajada de los Estados Unidos en Chile.
Quien inauguró esta iniciativa fue el Ministro de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Andrés Couve, quién destacó la importancia de este proyecto: “La Temporada de Eclipses que se inicia el 2 de julio, y también el hecho de que estemos construyendo la mayor capacidad telescópica terrestre en Chile, nos pone en una posición de privilegio donde debemos usar esa oportunidad para que le ciencia se constituya en un motor de desarrollo del país. Para este objetivo necesitamos a los científicos, a las científicas, a los investigadores, a las investigadoras, pero también necesitamos que ese entusiasmo por desarrollar el conocimiento llegue a nuestros niños y nuestras niñas”.
Tras el corte de cinta de este lanzamiento, el ministro Couve también señaló que “iniciativas como este laboratorio móvil de astronomía sirven para que la ciencia llegue a niños en todo nuestro territorio, que se entusiasmen con la investigación científica, y que podamos contribuir a formar ciudadanos interesados en la ciencia, no solamente científicos. En ese sentido esta colaboración público-privada es una gran oportunidad para hacerlo”.
Los eclipses totales de Sol de 2019 y 2020, así como la inclusión a través de la astronomía, serán ejes centrales de la innovadora propuesta educativa del LabMóvil Conciencia Astronomía, que tendrá como fin último llevar la astronomía a los lugares más apartados y vulnerables de nuestro país.
Según el Presidente de la Fundación EcoScience, Eduardo Ergas, los LabMóviles Conciencia están entregando nuevas oportunidades a los niños y niñas de Chile a través de la educación científica. “Con el Bus Conciencia y el LabMóvil Conciencia Magallanes ya hemos impactado a más de 40 mil estudiantes desde Visviri hasta Puerto Williams. Con el LabMóvil Conciencia Astronomía esperamos llegar aún más lejos”.
Se espera que sólo en 2019, el LabMóvil Conciencia Astronomía llegue a más de 3000 estudiantes de distintas regiones, comenzando por las comunas de Paine, Conchalí, Lampa y Til Til.
Para el Representante del Telescopio Magallanes Gigante (GMTO), Miguel Roth, el LabMóvil Conciencia Astronomía será una oportunidad para probar las mejores prácticas en educación de la ciencia. “Un ejemplo es el materia inclusivo ‘Universo con Todos los Sentidos’, que permite enseñar conceptos astronómicos a personas ciegas. El éxito de este material ha sido enorme, y queremos sumar más experiencias como ésta que puedan ser replicadas a nivel nacional”.
El lanzamiento de este laboratorio único contó además con la presencia del Chargé de la Embajada de los Estados Unidos, Baxter Hunt, y la Presidenta del Consejo de Conicyt, Mariane Krause, entre otras autoridades de gobierno, miembros de la comunidad científica, y estudiantes de la escuela Senderos de Culitrín de Paine, uno de los lugares que visitará el laboratorio.
Por un eclipse inclusivo
Los eclipses totales de Sol, visibles desde Chile en 2019 y 2020, son una oportunidad única para acercar la astronomía a los habitantes de todo el territorio nacional.
El LabMóvil Conciencia Astronomía no sólo visitará el norte y sur de Chile promoviendo la observación segura de los eclipses, sino que ayudará a que personas con discapacidad visual puedan comprender este fenómeno astronómico a través del libro táctil “Abre Tus Sentidos a los Eclipses: Sudamérica”, desarrollado por la NASA y la Universidad de Edimboro (Pensilvania), en colaboración con GMTO. El LabMóvil también contará con un arduino, dispositivo especialmente desarrollado para “escuchar” eclipses a través de un sistema sensible a los cambios de luminosidad.
El programa de educación que llevará adelante el LabMóvil Conciencia Astronomía también incluirá la exitosa mochila itinerante “Universo con Todos los Sentidos”, creada por el Planetario de Medellín (Colombia) y la Unión Astronómica Internacional (IAU), para enseñar astronomía a personas ciegas o con visión reducida. Una de las tres mochilas originales fue donada a GMTO, institución que asumió la tarea de replicar este material en Chile a bajo costo. Hoy existen 7 mochilas itinerantes en Chile, producidas íntegramente en nuestro país, las cuales han logrado llegar a más de 100.000 personas en distintas regiones.
Cómo nace el LabMóvil Conciencia Astronomía
El LabMóvil Conciencia Astronomía nace de una donación de The Kavli Foundation y del Telescopio Magallanes Gigante (GMTO) a la Fundación EcoScience, para el desarrollo de un proyecto educativo capaz de llevar las mejores prácticas en la educación de la astronomía a todo Chile. Este laboratorio móvil es el tercero de la flota de Fundación Ecoscience, que a la vez incorpora al Bus Conciencia y al LabMóvil Conciencia Magallanes.
Este ambicioso proyecto entusiasmó a un funcionario de la Embajada de los Estados Unidos en Chile, Geoff Andersen, quien decidió entregar a préstamo indefinido su telescopio personal que recorrerá Chile junto al laboratorio.
Finalmente, la Embajada de los Estado Unidos en Chile decidió donar un planetario móvil de última generación a este proyecto, convirtiéndolo en el proyecto educativo de astronomía más moderno y equipado del país.
Los socios de esta aventura
La Fundación EcoScience nace desde la pasión por la ciencia de su fundador y presidente, Eduardo Ergas, quién pudo ver el potencial de ésta en el desarrollo de los países. Hace 5 años, EcoScience creó el Bus Conciencia, un laboratorio móvil que promueve la educación STEM y el aprendizaje basado en la indagación en colegios rurales y vulnerables del país. Su segundo laboratorio móvil consistió en un proyecto para la Región de Magallanes. El tercer, y más ambicioso proyecto, es el LabMóvil Conciencia Astronomía, desarrollado en colaboración con el Telescopio Magallanes Gigante y The Kavli Foundation.
El Telescopio Magallanes Gigante espera convertirse en el primero de la siguiente generación de “telescopios extremadamente grandes”. Cuando inicie sus operaciones científicas, a mediados de la próxima década, el GMT abrirá una nueva era de descubrimiento en áreas fundamentales de la astrofísica, la cosmología y el estudio de planetas extrasolares. El GMT se está construyendo en el cerro Las Campanas, en el límite entre las regiones de Atacama y Coquimbo, y contará con siete espejos gigantes que formarán un espejo primario de 25 metros de diámetro. La resolución del GMT será 10 veces la del Telescopio Espacial Hubble, y su capacidad para recolectar luz será 100 veces mayor.
La Embajada de los Estados Unidos en Chile apoya la propuesta educativa del LabMóvil Conciencia Astronomía a través de la donación de un planetario de última generación y un domo inflable que recorrerán Chile junto a laboratorio móvil. Niños y público de todas las edades que nunca ha disfrutado de un planetario podrá tener una experiencia única gracias a esta colaboración.
Excavation of GMT pier and enclosure foundations complete
Excavation of the foundations of the Giant Magellan Telescope’s massive pier and enclosure have finished, completing the next step towards the construction of the GMT in Chile.
The excavation work took only six months, well ahead of the planned eight-month schedule. It was done without explosives and required a crew of 40 people at the peak of the effort. The contractor, Conpax, found the integrity of the rock that will support the telescope to be excellent.
“The success of the excavation is a testament to our entire construction team. Its completion is a huge step forward for the project,” said Dr. James Fanson, GMT Project Manager.
Conpax removed 4,600 cubic meters of rock and 1,000 cubic meters of soil from the summit. It required 469 dump truck loads to transfer the material to storage where the rock was sorted and stored for future use.
View of the GMT summit, transitioning from August 2018 to March 2019. Excavation for the pier and enclosure foundations is complete. Trenching work for the upgraded water and electrical distribution systems can be seen at the top of the image.
Site construction is continuing in 2019, with work to upgrade the site utilities infrastructure. The work expected to take about eight months and will involve trenching and installing conduit and piping to connect the summit facilities and support sites to a common water and electrical system. This contract was also competitively awarded to Conpax.
“These initial work packages provide a great opportunity for our teams to refine our processes so that we are prepared to manage the much larger scales of work we’ll encounter as the GMT observatory is constructed,” said Dr. Bruce Bigelow, GMT Site, Enclosure and Facilities Manager.
Trench excavation work for the upgraded water and electrical distribution systems.
Workers from Conpax test the pressure in new water pipes.
With the completion of the utilities work, the site will be ready to support the next phase of construction – pouring the concrete foundations for the telescope pier, enclosure, and summit utility building. This work is expected to begin in the first half of 2020.
Construction at the GMT site is led by GMT’s Site, Enclosure, and Facilities group, supported by M3 Engineering (Architecture and Engineering), WSP (Construction Management), and Call & Nicholas, Inc (Geotechnical Engineers).
March 2019
- Welcome
- Excavation of GMT pier and enclosure foundations complete
- Decadal Survey and U.S. Extremely Large Telescope Program
- Acquisition, Guiding and Wavefront-sensing System prototyping success
- Profile: Cindy Hunt, Assistant Vice President for Development
- GMTO Board Meeting: Sydney, Australia
- Astronomy Week Chile
- Registration Opens for 7th Annual GMT Community Science Meeting
We have had a great start to 2019 at GMTO. A significant milestone was achieved on the site in Chile with the completion of excavation of the foundations for GMT’s massive pier and enclosure. No sooner had that finished, work started on an important upgrade to the site’s water and electrical distribution systems. Read more about this work below.
We are also very pleased to announce that two of GMTO’s Founders, the Korea Astronomy and Space Science Institute (KASI) and the University of Arizona, have committed additional funding for the GMT project. We are grateful to KASI and its President, Dr. Hyung Mok Lee, for their $20M commitment, and to the University of Arizona and its President, Dr. Bobby Robbins, for their $10M cash commitment and their in-kind contribution (covering the costs at the Richard F. Caris Mirror Lab) for the casting of GMT’s sixth and seventh primary mirror segments. The generous and sustained support of our Founders allows us to keep moving forward with the construction of the Giant Magellan Telescope.
On the technical front, prototyping work for one of GMT’s critical optics positioning systems is underway. Read the story below to find out what is happening with this room-sized device and learn about the people working on it.
In this newsletter, we are pleased to profile a recent addition to the team: Dr. Cynthia Hunt, who came to us from Carnegie Observatories. Cindy is already proving to be an exceptionally valuable member of GMTO’s Development team.
In community news, GMTO attended the winter session of the American Astronomical Society meeting in Seattle and held events in partnership with the Thirty Meter Telescope and NOAO as part of the U.S. Extremely Large Telescope Program.
In addition, we are pleased to announce the opening of registration for the 7th Annual GMT Community Science Meeting – this year the topic is the “Cosmic Baryon Cycle” and its impact on galaxy evolution.
Finally, in Chile this month, GMTO took part in the country’s annual Astronomy Week, hosting a public event at a Metro station in Santiago. Travelers were able to try out the accessible astronomy tools being developed by the GMT Chile team.
Remember you can always keep up to date with what’s happening at GMTO from this website or from our presence on social media.
– Dr. Patrick McCarthy
Vice President, GMTO
Excavation of the foundations of the Giant Magellan Telescope’s massive pier and enclosure have finished, completing the next step towards the construction of the GMT in Chile.
The excavation work took only six months, well ahead of the planned eight-month schedule. It was done without explosives and required a crew of 40 people at the peak of the effort. The contractor, Conpax, found the integrity of the rock that will support the telescope to be excellent.
“The success of the excavation is a testament to our entire construction team. Its completion is a huge step forward for the project,” said Dr. James Fanson, GMT Project Manager.
Conpax removed 4,600 cubic meters of rock and 1,000 cubic meters of soil from the summit. It required 469 dump truck loads to transfer the material to storage where the rock was sorted and stored for future use.
View of the GMT summit, transitioning from August 2018 to March 2019. Excavation for the pier and enclosure foundations is complete. Trenching work for the upgraded water and electrical distribution systems can be seen at the top of the image.
Site construction is continuing in 2019, with work to upgrade the site utilities infrastructure. The work expected to take about eight months and will involve trenching and installing conduit and piping to connect the summit facilities and support sites to a common water and electrical system. This contract was also competitively awarded to Conpax.
“These initial work packages provide a great opportunity for our teams to refine our processes so that we are prepared to manage the much larger scales of work we’ll encounter as the GMT observatory is constructed,” said Dr. Bruce Bigelow, GMT Site, Enclosure and Facilities Manager.
Trench excavation work for the upgraded water and electrical distribution systems.
Workers from Conpax test the pressure in new water pipes.
With the completion of the utilities work, the site will be ready to support the next phase of construction – pouring the concrete foundations for the telescope pier, enclosure, and summit utility building. This work is expected to begin in the first half of 2020.
Construction at the GMT site is led by GMT’s Site, Enclosure, and Facilities group, supported by M3 Engineering (Architecture and Engineering), WSP (Construction Management), and Call & Nicholas, Inc (Geotechnical Engineers).
Decadal Survey and U.S. Extremely Large Telescope ProgramThe past few months have seen significant progress in our preparations for engaging with the U.S. Astronomy & Astrophysics Decadal Survey via the U.S. Extremely Large Telescope (ELT) Program. The U.S. ELT Program is the shared effort between GMT, the Thirty Meter Telescope (TMT) and NOAO to strengthen scientific leadership by the U.S. community-at-large through access to extremely large telescopes in the Northern and Southern Hemispheres.
In January, GMTO attended the 233rd American Astronomical Society meeting in Seattle, Washington. GMTO took part in two events at the meeting which showcased the concepts for key science projects under development by the community, and our commitment to work with TMT and AURA in creating a unified vision for U.S. federal investment in the two telescopes. Presentations from the meeting are available on the NOAO website.
Dr. Josh Simon from Carnegie Observatories presents at the Key Science Program session at AAS.
The GMT/TMT/NOAO evening meeting at AAS was well attended by the community.
In early March, as part of the U.S. ELT Program, NOAO coordinated the submission of 24 White Papers to the Decadal Survey on science that could be achieved using both TMT and GMT. When combined with the white papers written by scientists from the GMT and TMT community about individual projects, we estimate that more than 65 white papers were submitted that described science with both telescopes. More details about the Decadal Survey white paper process can be found on the National Academies website.
Several articles about the broader context of the Decadal Survey were written after the AAS meeting:
- US astronomers plot wish list for the next decade
Nature - A helping hand for giant telescopes
The Space Review - The future of space-based astronomy may depend on two large ground-based telescopes
Space News
The design of many of the most complex subsystems of the Giant Magellan Telescope involves constructing and testing prototypes. One prototype that was recently tested is the Acquisition, Guiding and Wavefront-sensing System (AGWS) – a device that sits at the literal heart of the GMT. Its job is to look at 3-4 stars in the field of view of the telescope and use what it sees to control telescope pointing, mirror alignment, the primary mirror shape, phasing of the mirrors, and ground-layer adaptive optics (when combined with an adaptive secondary mirror).
Most telescopes have a system such as this – the largest telescopes in the world today have a system the size of a tabletop. The AGWS for the GMT will be room-sized.
There are several components to the AGWS: a phasing camera (featured in GMT’s August 2018 newsletter), an optics module, and several large mechanisms that must move precisely to capture the stars at the edge of the field of view.
Leading the development of the AGWS is Dr. Brian McLeod, an Astrophysicist at Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) in Cambridge, Massachusetts. Dr. McLeod has a BA in Physics from Cornell and a Ph.D. in Astronomy from the University of Arizona. He came to SAO on a postdoctoral fellowship and when it was complete, secured a staff position there – and he never left!
Dr. Brian McLeod with the AGWS linear mechanism test setup at Smithsonian Astrophysical Observatory.
Brian is responsible for leading the design, construction, and continued care of instrumentation for several large telescopes such as the MMT, Magellan, and now GMT. He works with a program manager and a team of talented engineers, led by Dan Catropa, to accomplish this. Brian says, “with my training in physics and astronomy I understand what the system will need to do to enable great science. Over the years I’ve learned enough engineering on-the-job to keep my team moving in the right direction.” For his GMT work, Brian works closely with Dr. Antonin Bouchez, GMTO’s Wavefront Sensing & Controls Manager.
Brian says, “I’ve been interested in math and science for as long as I can remember. As a young kid, I was fascinated with the space program – the Apollo program was in full swing. In college, I immediately joined the astronomy club where I spent many nights helping to run public viewing events. That led to several research projects with astronomy professors. My senior year I was part of a team of students that built a camera for one of Cornell’s telescopes. That was a fortuitous opportunity, for I discovered that was what I really enjoyed. I’ve been working on instrumentation ever since.” His advice, then, to college and graduate students looking for a similar career is simple, “try to find opportunities to work on more than one type of research project or activity so you can learn what you really enjoy and are good at.”
Brian says that his favorite part of the job is doing something challenging and different every day. He told us that, “today I attended meetings with team members to review progress and to plan our next steps. I checked in on testing activities going in our lab and then at the end of the day wrote some Python code to analyze the results.”
Meanwhile, Brian shared a thought on the initialization of AGWS: “A-G-W-S is a real mouthful. The order of the letters was chosen years ago because that’s the order of events: First acquire the star, i.e. spot it in the image, then guide it to the center, then measure and correct the “wavefront”, i.e. align and shape the mirrors. It seems to be too late to change the order of the letters at GMTO, but at home, my family calls it WAGS or SWAG.”
AGWS rotary mechanism probe under test at SAO. The device is 1.7 m long.
Under Brian’s guidance, the SAO team has taken the approach of making multiple prototypes to test and refine the AGWS system – each prototype builds on the other, adding to the confidence of the design. After the successful tests of the phasing camera in Fall 2018, the next step was work on the rotary mechanism.
In December, the SAO team completed the assembly of a full-scale prototype of the rotary mechanism in the lab in Cambridge. They tested whether the prototype could move with the stringent precision needed for the GMT – namely to 1/100th of a millimeter.
The tests were a success and complete a step towards the critical design review of the full AGWS, expected to take place in December of this year. Passing that review will lead to the start of the construction of the full AGWS system.
We wish the SAO team every success as they test and refine this vital part of the GMT.
Profile: Cindy Hunt, Assistant Vice President for DevelopmentDr. Cindy Hunt.
GMTO is pleased to welcome Dr. Cynthia Hunt to the fundraising team as Assistant Vice-President for Development. Cindy joins GMTO from the Carnegie Institution for Science, a GMT Founder institution.
Cindy has an AB in Physics from the University of Chicago and an MS and Ph.D. in Materials Science from the California Institute of Technology. For her thesis, she worked in cosmology, developing sub-millimeter detectors for cosmic microwave background experiments with NASA’s Jet Propulsion Laboratory. To detect this oldest radiation in the universe, Cindy helped develop detectors that were cooled down to almost absolute zero and then flown on balloons around the South Pole. (One of these detectors is now on display at the Smithsonian Air & Space Museum in Washington D.C.)
After graduate school, Cindy worked for three years in the UK as an NSF Fellow before moving back to Pasadena where she consulted for small rocket propulsion companies and green energy companies, writing proposals for nearly every government agency. Later she joined Carnegie, working in the communications and development team, running the Institution’s social media, crafting outreach products, and, she says, “generally celebrating science in a multitude of ways.”
At Carnegie, Cindy became an expert in the history of the Observatories and was the curator of their significant collection of historical astronomical objects. In Cindy’s words, the collection was, “such a fantastic way to get everyone excited not only about the history of science but also to see the vision of where we need to go next to make the next big discovery about our universe.”
Now at GMTO, Cindy describes her role this way, “I want to get everyone so excited about GMT that they can’t help but support us through grants, philanthropic donations, or partnerships.” She says that “development is all about relationships: building ones we already have, starting new relationships, and stewarding the people and organizations who’ve already contributed to the project. One of the best parts of being a development officer is helping people do good in the world by making substantive contributions that reflect their passions.”
Her current big project is planning a trip to Chile for the next total solar eclipse, taking place on July 2, 2019. Cindy describes it as, “a unique trip, with the path of totality coming very close to our construction site in Chile. We want to give a very special experience to our guests as they come down and visit us at our site.”
Planning for this event entails solving complex problems that are also moving targets, through communication, good planning, and creative solutions. The job isn’t all event planning, however. Part of Cindy’s role is helping to manage and grow a prospect database, as well as developing strategic plans for approaching and building relationships with philanthropists. She also spends time working with the U.S. Extremely Large Telescope Program crafting proposals.
Cindy says that one of the best parts of her job is working with the team in Pasadena and Chile. She says, “today, for example, we had a telecon with our Chilean office to nail down the logistics for a complicated lunch before the solar eclipse. I was then on the phone with a travel vendor discussing details of our trip. I was also reviewing some research that goes into our development database. In the middle of all of that, I had a Friday morning break with my colleagues here in the office.”
When asked what advice she would give to someone thinking about pursuing the same career she says, “the most important part of the job is being able to listen. You’ll have to get at the core of what someone is passionate about, then find the right match to help them fulfill that passion.”
With that, she encourages anyone interested in contributing to the future of astronomy by supporting GMT to get in touch. She would be more than happy to listen!
Contact: cindy.hunt@gmto.org.
GMTO Board Meeting: Sydney, AustraliaMeeting in Canberra, Australia L-R: ANU Vice-Chancellor Brian Schmidt, GMTO VP for Development, Jennifer Eccles, Hon Karen Andrews MP (Minister for Industry, Science and Technology), GMTO President, Robert Shelton, and Director of the Advanced Instrumentation Technology Centre, Mount Stromlo Observatory, Anna Moore. Image by Mita Brierley.
GMTO Corporation and its two Australian Founder Institutions, Astronomy Australia Ltd. (AAL) and the Australian National University (ANU), hosted a triannual meeting of the GMTO Board of Directors in Sydney, Australia, from February 21-22, 2019.
Prior to the meeting, Dr. Robert Shelton, GMTO President, and Ms. Jennifer Eccles, GMTO Vice President for Development, visited Canberra to hold a series of meetings with Australian government officials at Parliament House and the Department of Industry, Innovation and Science. They were pleased to engage representatives from both major parties in advance of the 2019 Australian elections. They were joined by ANU Vice-Chancellor Dr. Brian Schmidt, Dr. Anna Moore, Director of the Advanced Instrumentation Technology Centre, Mount Stromlo Observatory, and Ms. Anne-Marie Lansdown, Deputy Chief Executive, Universities Australia. Robert Shelton and Jennifer Eccles also met with Australia’s Chief Scientist, Dr. Alan Finkel.
The Board meeting included an enjoyable evening reception with Australian astronomers at the Sydney Maritime Museum’s HMS Vampire, Darling Harbour. The Board welcomed guests from the AAO consortium including representatives from AAO-Macquarie leading the MANIFEST project for the GMT and AAO-Stromlo leading the GMTIFS project for the GMT.
We thank our Australian hosts and GMTO Board members, Ms. Anne-Marie Lansdown, Mr. Nigel Poole, and Dr. Chris Tinney. A special thank you to Dr. Mita Brierley, Senior Program Manager of AAL, for her organizing skills and constant attention to every detail that made the meetings both a success and a pleasure.
Astronomy Week Chile
Children visiting the Astronomy with all Senses exhibit at Santiago’s Bío Bío station are shown a scale model of the Solar System by GMTO’s Representative in Chile, Miguel Roth. The Minister of Science, Andrés Couve (center) observes the process. Image: Valentina Rodríguez.
GMTO was invited to participate in the inclusive astronomy fair “Feeling the Universe”, the closing public event of Chile’s Week of Astronomy 2019, organized by Conicyt at the Bío Bío subway station in Santiago.
Many institutions committed to making astronomy accessible to people with different capabilities joined this celebration that included sign language, sonification of stars, tactile materials, among other tools.
One of the most visited exhibits was GMTO’s Universe with all Senses, were people of all ages could touch the Moon’s craters, the planets of the Solar System, and embrace an inflatable Sun.
Unexpectedly, just when the Minister of Science, Andrés Couve, was visiting the GMTO’s exhibit, a visually impaired boy and his mother approached to touch the planets. Her mother guided his hands to the models of Jupiter and Saturn, the tactile Moon and the stars. GMTO’s Representative in Chile, Miguel Roth, explained to him the different objects he was touching. “Touching the irregular surface of the Moon goes beyond any explanation one can offer. This young boy held the Moon in his hands for the first time, and that speaks for itself.”
Minister Couve expressed to the numerous press attending the event his gratitude for the success of this experience: “We are very happy for having congregated so many inclusive activities. This morning Chile not only looked at the sky, it could also feel it!”
Media coverage included an article in Las Últimas Noticias.
Registration Opens for 7th Annual GMT Community Science MeetingThe Cosmic Baryon Cycle: Impact on Galaxy Evolution
The Seventh Annual GMT Community Science Meeting, sponsored by GMTO Corporation, will be held from September 19-21, 2019 near San Diego, California.
The rich taxonomy of galaxies we observe today is understood to be regulated by two competing processes: accretion and feedback. Understanding the intricate exchange of matter between star-forming regions and the intergalactic space and its impact on subsequent galaxy growth remains a primary goal in astrophysics research. This meeting will bring together leading theorists and observers to discuss the latest progress in studying baryonic flows in and out of galaxies with an outlook towards key growth areas in the era of giant telescopes.
Registration is now open: check http://conference.gmto.org for more details.
2019 SPIE Awards in Optical Engineering
Prof. James Wyant
Dr. Buddy Martin
Dr. Giovanni Fazio
The full set of 2019 awards from the SPIE – the International Society for Optics and Photonics – have been formally announced. Two people closely involved with GMT have been recognized for their unique contributions to the field.
First, Prof. James Wyant has been awarded the 2019 Visionary Award for his role as founding Dean of the College of Optical Sciences at the UA and for bringing photonics to the WYCO and 4D technology companies. Prof. Wyant served on the GMTO board during a critical period for the project and we benefited greatly from his wisdom.
Second, Dr. Buddy Martin has been awarded the A.E. Conrady Award in Optical Engineering for his contributions to the polishing of large mirrors, including those for the GMT. Dr. Martin has been the guiding hand in the polishing of the GMT mirrors.
You can read the full citations here.
In addition, Dr. Giovanni Fazio of the Harvard Smithsonian Center for Astrophysics was recognized with the George W. Goddard Award in Space and Airborne optics for his exceptional achievements in the area of infrared instruments spanning 40 years including the Infrared Array Camera (IRAC) aboard the Spitzer Space Telescope. Many of us know Giovanni as a driving force in infrared astronomy. Our own Dr. James Fanson, GMT Project Manager, worked with Dr. Fazio during his time a NASA JPL when he played a key role in the Spitzer Space Telescope Project.
It is heartwarming to see experts within our community and people who play key roles in the development of the GMT receive the recognition that they deserve from the society of their professional peers. It’s a great day for the GMT, the University of Arizona, and the Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Enero 2019
- Editorial / Revisión de 2018 para GMTO
- Avances en el sitio: excavaciones y mejoras eléctricas
- El prototipo de la estructura metálica de la celda del espejo a punto de completarse en CAID Industries
- Perfil: Dr. Dae Wook Kim, Profesor de la Universidad de Arizona
- Espectrógrafo G-CLEF – Análisis Crítico de Diseño
- Avances en el Programa del Telescopio Extremadamente Grande estadounidense
- Dr. Miguel Roth recibe la Orden Bernardo O’Higgins
2018 ha sido un año productivo y lleno de emociones para GMTO. Tuvimos un excelente inicio en enero, con el anuncio de la contratación de los servicios de WSP, empresa especializada en la gestión de obras, que asumió la administración de las actividades de construcción en el sitio del GMT.
A mediados de febrero, el Laboratorio de Espejos Richard F. Caris de la Universidad de Arizona, abrió el horno del espejo 5 del GMT, cuya fabricación se inció en noviembre del año anterior. De su interior emergió un perfecto espejo en bruto. A principios de abril pudimos levantar el espejo, dando inicio al proceso de limpieza.
En julio, Conpax fue seleccionada para realizar el trabajo de excavación de roca sólida del sitio del GMT, para los cimientos de la cúpula del telescopio y su pilar de concreto. Como podrá leer en este boletín, la excavación ha progresado de forma exitosa y se encuentra casi en su etapa final después de solo cinco meses de trabajo.
En agosto, se publicó el libro Ciencia con el GMT 2018, que describe las fortalezas del GMT, así como su potencial para los descubrimientos científico. En septiembre, celebramos la 6ta Conferencia Científica Anual del GMT para la Comunidad, en Hawai. Ambos hitos contaron con la participación de científicos de todas partes de Estados Unidos y del mundo.
A medida que transcurría el 2018, seguimos recibiendo buenas noticias del laboratorio de espejos: el pulido del espejo 2 avanzaba rápidamente. Ahora se encuentra a unos pocos nanómetros de alcanzar las especificaciones técnicas finales del pulido de su superficie.
En octubre, GMTO llevó a cabo revisiones del diseño de la montura del telescopio junto a las dos empresas contratadas para su desarrollo. En noviembre, GMTO recibió sus propuestas finales, un hito importante para el proyecto. Esperamos finalizar el proceso de contratación a principios de 2019.
En diciembre, el espectrógrafo G-CLEF, diseñado por el Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO), pasó el Análisis Crítico de Diseño, mientras que en Arizona, el prototipo de la celda del espejo, en construcción en CAID Industries va tomando forma rápidamente. Podrá leer acerca de todos estos importantes logros en este boletín.
Resulta evidente que el 2018 ha sido un año muy productivo para el proyecto. Con el progreso obtenido en todas las áreas, esperamos con emoción lo que nos traerá el 2019.
– Dr. Patrick McCarthy
Vice Presidente, GMTO
Vista del sitio el 13 de diciembre de 2018. En primer plano se observa el túnel de servicio. Conectado al túnel se aprecia la fundación externa, que demarca el borde de la cúpula. Las excavaciones interiores son para el pilar del telescopio.
Después de unos pocos meses de trabajo, la excavación de la roca maciza en el sitio del GMT en Chile está pronta a llegar a su fin. Al cierre de este boletín se habían retirado de la cumbre 4.370 metros cúbicos de roca, en 348 cargas de camiones de desecho, completando un 88% de los trabajos. La roca que encontró el equipo de excavación de Conpax es extremadamente dura, ideal para formar la base de un telescopio de precisión.
Se espera que el trabajo restante se complete a fines de enero.
A la par con la excavación, el sistema de suministro de energía eléctrica del sitio también ha avanzado, con un nuevo transformador instalado en la cumbre a principios de diciembre. El sistema de suministro de energía del Sitio de Apoyo 2, donde se encuentran la residencia, también se ha actualizado y ahora puede funcionar en su totalidad con energía auxiliar de ser necesario.
El próximo contrato será para la instalación de los sistemas de distribución de agua y servicios del GMT. Este contrato involucrará un mayor volumen de excavación total que el del paquete de roca maciza, aunque la mayor parte del material será tierra (en lugar de roca). Se espera que el contrato se adjudique durante enero, y que el trabajo tome aproximadamente 8 meses. Se instalará un nuevo tanque de agua y tuberías en todo el sitio, incluso en la residencia y la cumbre.
En la cumbre, la siguiente etapa será el vertido del hormigón. Se espera que este trabajo comience a finales de 2019.
No olvide que puede ver todo lo que ocurre en el sitio a través de nuestra webcam.
El prototipo de la estructura metálica de la celda del espejo a punto de completarse en CAID IndustriesBarbara Fischer, encargada del Sistema de Soporte del Espejo Primario (M1), informa acerca del progreso del prototipo de la celda del espejo que se encuentra en construcción en CAID Industries, en Tucson, Arizona.
El GMT – las celdas del espejo se muestran aquí en rojo.
Cuando el GMT esté operativo, cada uno de los siete espejos gigantes del telescopio descansará encima de una “celda”. Estas siete celdas forman parte de la montura del telescopio, la máquina de precisión que contendrá todos los componentes ópticos y guiará el telescopio al momento de observar las diferentes partes del cielo nocturno.
El componente más grande de las celdas individuales es la “estructura metálica”, la caja de acero que contiene los diferentes mecanismos de soporte que el espejo requiere para mantener su forma. Para verificar el diseño de dichos mecanismos, GMTO está creando un prototipo de la estructura de metal de las celdas del espejo.
Esta estructura de metal de 8,6 metros de largo, 10 metros de ancho, 1,8 metros de alto, y un peso de 22,700 kg, fue diseñada por ingenieros de GMTO. El contrato está a cargo de Zaven Kechichian, Diseñador e Ingeniero Mecánico de GMTO, y la estructura está en fabricación en CAID Industries en Arizona. Considerando que la producción demora un año, se espera que esté lista el primer semestre de 2019.
Barbara Fischer y Zaven Kechichian dentro de la estructura metálica de prueba de la celda en CAID. Imagen de Damien Jemison.
La placa superior de la estructura se parecerá a un queso suizo con más de 500 orificios de distintos tamaños y formas para los diferentes tipos de mecanismos de soporte que atravesarán estos agujeros y serán adheridos a la parte posterior de cada espejo. También contará con unos 1,800 orificios de ventilación en la placa superior para permitir el enfriamiento de la superficie posterior y el perímetro del espejo.
La placa superior del prototipo de la estructura metálica del la celda del espejo con algunos orificios ya en ella. Imagen: CAID Industries.
Hay tres tipos de soportes para cada espejo: soportes estáticos, actuadores de fuerza de uno y tres ejes, y soportes de posicionamiento (“puntos fijos”). Estos distintos tipos de soporte se unirán a los difusores de carga, o cuñas de vidrio, adheridas a la parte posterior de cada espejo.
Los soportes estáticos tienen aproximadamente el tamaño y la forma de una taza de café y se conocen como “cestas de alambre”. Estos son los que separan el espejo de la parte superior de la celda y soportan el peso del mismo cuando el telescopio no está en funcionamiento. Se llaman “estáticos” porque su flexibilidad es mínima, de hecho si una persona se para sobre uno de ellos casi no se deforma. Cada espejo fuera de eje necesitará 332 soportes estáticos.
Soporte estático, también conocido como cesta de alambre. Imagen de Damien Jemison.
Un actuador triple es un dispositivo de tres patas, del tamaño de un horno microondas, que realiza ajustes a la fuerza aplicada para soportar el peso del espejo y corregir las distorsiones producidas por la gravedad y la temperatura. El ingenioso diseño del actuador triple permite que éste pueda hacer su trabajo en todas las orientaciones del espejo, incluso cuando el telescopio está apuntando a un objeto bajo en el cielo y los espejos se encuentran casi verticales. Cada espejo fuera de eje necesitará 90 actuadores triples junto con otros 80 actuadores individuales.
Actuador de eje triple. Imagen de Damien Jemison.
Los puntos fijos, conocidos como hexápodos, son los que realizan el mayor trabajo. Son varillas largas, de aproximadamente 1,2 metros de alto y 7,6 centímetros de diámetro. Su función es trabajar en conjunto con el resto de los puntos fijos instalados en los otros espejos, para lograr que todos los espejos formen una sola superficie óptica. Esto es fundamental para lograr el resultado científico del telescopio. Cada segmento del espejo tendrá 6 puntos fijos, que coinciden con los grados de libertad.
Barbara Fischer con unos de los puntos fijos instalado en la plataforma de pruebas. Imagen de Damien Jemison.
El propósito de crear el prototipo de la celda del espejo es validar el sistema de control de óptica activa (cómo funcionarán en conjunto todos los elementos descritos anteriormente) y verificar que sea seguro su uso con uno de los preciados espejos del GMT. Para dar el primer paso, se utilizará un simulador de espejo con el sistema de soporte. Fabricado en acero, simulará el tamaño, el centro de gravedad y el peso de un espejo real.
Se espera que el proceso de validación del prototipo de la celda del espejo comience en 2020. Una vez que un espejo real se integre al prototipo de la celda, se pondrá en la torre de pruebas del Laboratorio de Espejos Richard F. Caris, para inspecciones adicionales.
La construcción de una pieza importante de hardware de acero, como el prototipo de la estructura metálica del la celda, es un hito muy motivador para el equipo del M1. Con el diseño y la construcción de prototipos para los mecanismos de soporte también en marcha en GMTO, el equipo del M1 tendrá una gran trabajo por hacer durante los próximos años.
Perfil: Dr. Dae Wook Kim, Profesor de la Universidad de Arizona
Dr. Dae Wook Kim.
El Dr. Dae Wook Kim es profesor de Ciencias Ópticas y Astronomía en la Universidad de Arizona. Recibió su Doctorado en Ciencias Ópticas de la Universidad de Arizona (UA) y es licenciado en Astronomía y Física de la Universidad Yonsei. El Dr. Kim trabaja en el pulido y la puesta a prueba de los segmentos del espejo primario del GMT en el Laboratorio de Espejos Richard F. Caris.
El segundo segmento del GMT ya está prácticamente completo: su margen de error actual es de 25 nm rms (el objetivo es 20 nm rms) y solo restan finalizar los 2 cm externos.
A continuación, el Dr. Kim nos explica su trabajo en los espejos del GMT y nos habla de su carrera.
¿Podrías describir brevemente tu área de trabajo?
La ingeniería óptica es un campo diverso que comprende un amplio espectro. Principalmente trabajo en la investigación y desarrollo de diversas tecnologías de fabricación y prueba de sistemas ópticos dedicados a la astronomía. En el otro extremo del espectro, también trabajo en diseñar y crear prototipos de instrumentos que supervisen el proceso de monitoreo de los cristales semiconductores, también llamadas obleas, a partir de los cuales se obtendrán los circuitos integrados (chips), así como dispositivos de realidad aumentada para aplicaciones de interfaz humana.
¿Cuál es tu función en el laboratorio de espejos Richard F. Caris?
Como profesor de ciencias ópticas y astronomía de la Universidad de Arizona, apoyo el proceso de fabricación de los segmentos de 8,4 metros del espejo primario del Giant Magellan Telescope en el Laboratorio de Espejos Richard F. Caris. Para el GMT, desarrollo tecnologías de fabricación adaptables, como por ejemplo, una herramienta de pulido que utiliza materiales líquidos y sólidos de forma simultánea. También investigo conceptos de medición más precisos y robustos para poner a prueba la superficie óptica del espejo y guiar el proceso robótico de pulido.
¿Por qué quisiste trabajar con los espejos del GMT?
La motivación principal del proyecto del GMT tiene puntos en común con mi pasión: explorar el cosmos más allá de la Tierra, compartir los descubrimientos y el conocimiento con el mundo, responder algunas de las preguntas más fundamentales y contribuir a las futuras generaciones a través de la educación. Además, como ingeniero óptico, es un placer contribuir con la “cámara” más poderosa de mi tiempo: desde mi perspectiva, como diseñador óptico, los observatorios astronómicos modernos son en realidad cámaras gigantes.
¿Cómo comenzó tu carrera en la ingeniería? ¿Qué te inspiró a elegir esta carrera?
Me uní a un viaje para acampar en el monte Graham cerca de Tucson, Arizona, en 2005. Yo era parte de un programa de postgrado en astronomía de Corea del Sur al que fui invitado, y todavía recuerdo claramente dos cosas del viaje. En primer lugar, estaba muy emocionado por hacer malvaviscos alrededor de la fogata por primera vez en mi vida. En segundo, a altas horas de la noche, tuve la oportunidad de recorrer un observatorio cercano que se encontraba en construcción. Presencié el ensamblaje de un increíble instrumento científico. Tenía dos elementos especiales y únicos, sus espejos de 8,4 metros de diámetro: uno montado en la enorme estructura opto-mecánica y otro en el suelo a la espera de ser instalado. Todos tienen su propio momento inolvidable y esa noche fue el mío. Han pasado más de 10 años, y aquel instrumento, que es el Large Binocular Telescope, ahora está en pleno funcionamiento, y yo soy un feliz científico en ingeniería óptica. Estar allí en ese momento fue una real inspiración.
¿Cuál ha sido tu senda profesional hasta ahora?
A menudo extraño los dos años que pasé como chef en el ejército. Sueño con trabajar en una hermosa cocina, cocinar una buena comida y servir a los invitados. Pero siempre quise trabajar con estudiantes. Ser “profesor”, relacionar mis días con el compromiso de los estudiantes con el aprendizaje, sus energías inagotables, su potencial imparcial y su honesta curiosidad han sido las mejores partes de mi carrera. Inmediatamente después de mi graduación, comencé mi carrera como investigador científico, desarrollando tecnologías de fabricación y prueba de sistemas ópticos de gran magnitud. Años más tarde me convertí en profesor titular de ciencias ópticas y astronomía. Todos los días de mi carrera, leo, escribo, investigo, me comunico, estudio, y enseño en mi oficina y las aulas de la Universidad de Arizona.
¿Cuál ha sido tu logro profesional más gratificante a la fecha?
Me sentí realmente feliz cuando nuestro equipo finalmente completó el primer segmento del espejo primario de 8,4 metros para el Giant Magellan Telescope. Fue, y al momento de escribirlo aún lo es, la más grande y la única óptica fuera de eje de 8,4 metros en la historia de la humanidad (hasta que la construcción de su gemelo, el segundo segmento del GMT, finalice a principios de 2019). Siempre estaré agradecido de haber sido parte de un hito tan significativo.
¿Qué consejo le darías a alguien que piensa seguir la misma carrera?
Si crees que el cosmos y las estrellas son hermosos, si tienes curiosidad acerca de los principios detrás de ellos, si te gusta diseñar y construir, y si te encanta inventar cosas, entonces imagina tu carrera en el área de ciencias ópticas.
Cuéntanos acerca de algún talento que no esté relacionado con el ámbito científico.
Me encanta cocinar y comer comidas sencillas y locales. Ojalá pudiera idear un tema profundo de investigación que combine la astronomía, la óptica y la comida.
¿Qué esperas con más ansias una vez que el GMT inicie sus operaciones?
Será emocionante descubrir algo que nunca antes vimos o confirmamos, como la primera detección de ondas gravitacionales en 2016 realizada por el LIGO. Como bono adicional, será grandioso ver cómo el icónico telescopio gigante se materializa frente a nosotros.
EL GMT-Consortium Large Earth Finder (G-CLEF) es un instrumento para el GMT diseñado por científicos e ingenieros del Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO). El G-CLEF es un espectrógrafo Echelle de alta resolución en luz visible, alimentado a través de fibras y diseñado para observaciones de velocidad radial de alta precisión, investigaciones en el área de la astrofísica estelar y estudios del medio intergaláctico. Será capaz de detectar movimientos de hasta 10 cm/s (como una persona caminando) en estrellas, y así determinar la masa de sus planetas. También buscará moléculas como el oxígeno en las atmósferas de exoplanetas. Se espera que sea el primer instrumento científico entregado al GMT.
El corazón del G-CLEF es su espectrógrafo, un dispositivo óptico de alta precisión, extremadamente estable, que recibirá la luz del GMT y la convertirá en datos científicos. A principios de diciembre, el espectrógrafo logró pasar su Análisis Crítico de Diseño, después de una reunión de SAO en Cambridge, Massachusetts. El comité de evaluación estuvo compuesto por siete renombrados expertos de los Estados Unidos y Europa y fue presidido por el Dr. Ian Bryson del Centro de Tecnología Astronómica del Reino Unido y del Observatorio Real. El comité escuchó presentaciones que abarcaron aspectos como los requerimientos técnicos, el diseño, el cumplimiento de los lineamientos, la seguridad y así como el presupuesto y el cronograma.
Luego de someter el espectrógrafo a un exhaustivo análisis, el Dr. Bryson comentó: “El diseño del espectrógrafo es excelente; será capaz de generar buena ciencia”. El informe final de la comisión se espera para enero.
Las siguientes revisiones de importancia para el G-CLEF son la revisión del diseño preliminar del software a finales de 2019 y el análisis de diseño crítico de los instrumentos que componen el front-end a principios de 2020.
Los miembros del comité de revisión e invitados inspeccionan un modelo a escala real de la mesa óptica del G-CLEF en el Laboratorio del Smithsonian Astrophysical Observatory en Cambridge, Massachusetts. Crédito de la imagen: Joe Zajac.
El científico del instrumento G-CLEF, Sagi Ben-Ami, muestra al comité de revisión y a los invitados del GMTO un prototipo de uno de los componentes del G-CLEF en las instalaciones del laboratorio de SAO. Crédito de la imagen: Joe Zajac.
El comité de revisión y los invitados. El investigador principal del G-CLEF, Andrew Szentgyorgyi, y el gerente de proyecto del G-CLEF, Stuart McMuldroch, sostienen un modelo de la cámara de vacío del G-CLEF. Crédito de la imagen: Joe Zajac.
Avances en el Programa del Telescopio Extremadamente Grande estadounidense
El National Optical Astronomy Observatory (NOAO) de la National Science Foundation, el Giant Magellan Telescope (GMT), y el Thirty Meter Telescope (TMT), se encuentran trabajando en forma conjunta para desarrollar un Programa para la Construcción de un Telescopio Extremadamente Grande (ELT) estadounidense.
La misión del Programa del ELT estadounidense es fortalecer el liderazgo científico de la comunidad de los EE. UU. en general, mediante el acceso a telescopios extremadamente grandes en los hemisferios norte y sur. Este sistema de dos hemisferios entregará a la comunidad científica de los Estados Unidos mayores y más diversas oportunidades de investigación que las que pueden lograrse con un solo telescopio y, por lo tanto, ofrecerá más oportunidades para el liderazgo.
Encuentro sobre el Programa de Ciencia Clave
El objetivo a corto plazo del Programa del ELT estadounidense, es trabajar con la comunidad de investigadores de los Estados Unidos para desarrollar Programas de Ciencia Clave (KSP, por sus siglas en inglés) en las principales áreas de la investigación.
En noviembre, NOAO organizó una reunión en Tucson, Arizona, para el desarrollo de los KSP. Entre los presentes estuvo la Dra. Rebecca Bernstein, Directora Científica del GMT, y representantes de los equipos de los instrumentos del GMT.
Reunión sobre los KSP, en Tucson. Crédito de la imagen: Michael Bolte.
Reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense
GMTO estuvo presente en la 233ra Reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense que se llevó a cabo en enero, en Seattle. Estos son los eventos en los que participamos:
El programa del Telescopio Extremadamente Grande estadounidense
Esta sesión incluyó presentaciones sobre los objetivos y la estructura del Programa del ELT de EE. UU., así como información sobre los proyectos TMT y GMT. Se abrió una extensa discusión acerca de los conceptos referentes a los Programas de Ciencia Clave (KSP) que están siendo desarrollados por la comunidad científica, como un componente central del Programa del ELT estadounidense. Los KSP abordarán interrogantes de fundamental importancia científica que requieren de miles de noches de observación del GMT y el TMT, los cuales seguirán modelos de colaboración abierta que fomenten una participación amplia y diversa de científicos de toda la comunidad científica de los Estados Unidos.
Programa del ELT estadounidense: Evento de puertas abiertas del GMT y el TMT
En este evento, los líderes presentaron breves actualizaciones del estado de ambos proyectos. Luego se llevó a cabo una discusión abierta, en donde todos los miembros de la comunidad pudieron participar. Los asistentes también pudieron reunirse con los directivos y principales líderes científicos y técnicos de TMT, GMT y NOAO.
Libro de la Ciencia del GMT 2018
El Libro de la Ciencia del GMT 2018 se encuentra ahora disponible para su descarga en nuestro sitio web. El libro está dividido en capítulos que describen el gran impacto que el GMT tendrá en áreas de la astrofísica observacional, desde exoplanetas orbitando estrellas vecinas, hasta la formación de las primeras y más distantes estrellas, galaxias y agujeros negros del Universo. Si bien no podemos predecir todo lo que el GMT será capaz de hacer, este libro contiene una muestra de la ciencia más atractiva y transformadora que nuestra comunidad planea generar con el GMT.
Dr. Miguel Roth.
El GMTO se complace en anunciar que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile otorgó la Orden Bernardo O’Higgins al Dr. Miguel Roth Fuchs, Representante del Giant Magellan Telescope (GMTO) en Chile, en una ceremonia en Santiago.
La Orden Bernardo O’Higgins es la máxima distinción otorgada a ciudadanos extranjeros. Esta condecoración se estableció en 1956 y lleva el nombre de uno de los fundadores de la República de Chile, el general Bernardo O’Higgins. El Dr. Roth recibió la condecoración en reconocimiento por su contribución al desarrollo de la astronomía en Chile, y por promover la valoración y el conocimiento astronómico en estudiantes y público de todas las edades.
Puede leer mayor información sobre esta noticia en el siguiente anuncio.
December 2018
- Welcome / GMTO’s Year in Review
- Progress on site: excavation and electrical upgrades
- Prototype Mirror Cell Weldment nearing completion at CAID Industries
- Profile: Dr. Dae Wook Kim, Assistant Professor at the University of Arizona
- G-CLEF spectrograph – Critical Design Review
- U.S. Extremely Large Telescope Program Updates
- Dr. Miguel Roth receives Order of Bernardo O’Higgins
We have had an exciting and productive year at GMTO. The year got off to a great start with the announcement in January that GMTO had secured the services of an international construction management company, WSP, to manage construction activities on the GMT site.
Then in mid-February, the Richard F. Caris Mirror Lab at the University of Arizona opened the furnace of GMT mirror 5, cast in the previous November, to reveal a perfect mirror blank. Following that, in early April, the mirror was lifted and the clean-out process was started.
In July, Conpax was selected to undertake the hard rock excavation work on the GMT site for the foundations for the telescope’s enclosure and concrete pier. As you can read below, excavation is going well and is nearly complete after only five months of work.
In August, GMT’s 2018 Science Book, describing the GMT’s strengths and its potential for scientific discovery, was released. Then, in September, GMTO held its 6th Annual Community Science Meeting in Hawaii. Both involved scientists from across the U.S. and around the globe.
As 2018 progressed, there was more good news from the Mirror Lab – polishing of segment 2 was progressing fast. It is now only a few nanometers away from its final surface figure specification.
In October, GMTO undertook design reviews with the two telescope mount design vendors. In November, GMTO received their final proposals – a major project milestone. We expect to finalize a contract in early 2019.
In December, the G-CLEF spectrograph, being designed by the Smithsonian Astrophysical Observatory, passed its Critical Design Review, and in Arizona, the prototype mirror cell, under construction at CAID Industries, is rapidly taking shape. Read about both these milestones below.
As you can see, 2018 has been a very productive year for the project. With progress in all areas gaining pace we are excited to see what 2019 will bring.
– Dr. Patrick McCarthy
Vice President, GMTO
View of site on December 13, 2018. In the foreground the utility tunnel is visible. Connected to the tunnel is the outer grade beam, denoting the edge of the enclosure. The inner excavations are for the telescope pier.
After just a few months of work, hard rock excavation on the GMT site in Chile is now nearly complete. At the time of writing, 4,370 cubic meters of rock had been removed from the summit in 348 dump trucks loads, putting the overall completion at 88%. The rock encountered by the Conpax excavation team was extremely hard, ideal for forming the foundation for a precision telescope.
The remaining work is expected to be completed by the end of January.
Along with the hard rock excavation, the site electrical power system has been upgraded, with a new power transformer being commissioned on the summit in early December. The power system at Support Site 2, where the residences are located, has also been upgraded and can now run completely on backup power when necessary.
The next contract to be let on site will be for installation of the GMT water and utility distribution systems. This contract will involve more total excavation volume than the hard rock package, although most of the material removed will be soil (as opposed to rock). The contract is expected to be let in early January, and the work will take about 8 months. It will involve installing a new water tank and piping throughout the site, including at the support sites.
At the summit, the next stage will be the pouring of concrete. This work is expected to begin in late 2019.
Don’t forget, you can see what’s happening on the site through our webcam.
Prototype Mirror Cell Weldment nearing completion at CAID IndustriesBarbara Fischer, Primary Mirror (M1) Subsystem Lead, gives us an update on the progress of the GMT prototype mirror cell under construction at CAID Industries in Tucson, Arizona.
The GMT – the mirror cells are shown here in red.
When the GMT is operational, each of the telescope’s seven giant mirrors will live on top of a “mirror cell”. These seven mirror cells are part of the telescope mount, the precision machine that will secure all the optics and guide the telescope to look at different parts of the night sky.
The largest component of the individual mirror cells is the “weldment” – the steel enclosure that contains all the different support mechanisms the mirror requires to keep its shape. To verify the design of these support mechanisms, GMTO is creating a prototype mirror cell weldment.
Measuring approximately 8.6 m long, 10 m wide by 1.8 m tall, and weighing in at 22,700 kg (25 tons), the weldment was designed by engineers at GMTO. The contract is being led by Zaven Kechichian, GMTO Mechanical Engineering/Designer, and the weldment is being manufactured at CAID Industries in Arizona. Taking a year, production is expected to be complete in the first half of 2019.
Barbara Fischer and Zaven Kechichian inside the test cell weldment at CAID. Image by Damien Jemison.
The top plate of the weldment will resemble swiss cheese with over 500 holes of various sizes and shapes machined into it. Different kinds of support mechanisms will poke through these holes and attach to the back of a mirror. There will also be approximately 1,800 ventilation holes in the top plate to allow cooling of the back surface and perimeter of the mirror.
The top plate of the prototype mirror cell weldment with some holes already machined into it. Image: CAID Industries.
There are three kinds of supports for each mirror – static supports, single-axis and triple-axis force actuators, and positioning struts (“hardpoints”). These different supports will attach to the load spreaders or glass wedges bonded to the back of each mirror.
The static supports are about the size and shape of a coffee mug and are known as “wire baskets”. These are what separate the mirror from the top of the cell and support the weight of the mirror while the telescope is offline. They are somewhat flexible (e.g. if you stand on one, it won’t deform much); otherwise, they don’t move, hence the name “static”. Each off-axis mirror will need 332 static supports.
Static support, also known as a wire basket. Image by Damien Jemison.
A triple actuator is a three-legged device, the size of a microwave oven, that makes force adjustments to support the weight of the mirror and overcome distortions due to gravity and temperature. The clever design of the triple actuator means that it can do its job in all orientations of the mirror, including when the telescope is pointed low in the sky and the mirrors are near-vertical. Each off-axis mirror will need 90 triple actuators along with another 80 single actuators.
Triple-axis force actuator. Image by Damien Jemison.
The hardpoints, known as hexapods, do the most work. These are long rods – about 4ft tall and three inches in diameter. Their job is to work with all the other hardpoints on all of the other mirrors to position the mirrors so they form a single optical surface. This is critical to achieving the scientific performance of the telescope. Each mirror segment will have 6 hardpoints – matching the number of degrees of freedom.
Barbara Fischer with a hardpoint, shown here mounted in the Hardpoint Test Stand. Image by Damien Jemison.
The purpose of creating the prototype mirror cell is to validate the active optics control system – how all of the above elements will work together – and to verify it is safe to use with one of GMT’s precious mirrors. To take the first step, a mirror simulator will be used with the support system. Made of steel, it will simulate the size, center of gravity, and weight of a real mirror.
Validation of the prototype mirror cell is expected to begin in 2020. Once a real mirror is integrated with the prototype cell, it will be put under the Caris Mirror Lab’s test tower for further verification.
Construction of a significant piece of steel hardware such as the prototype mirror cell weldment is a motivating milestone for the M1 team. With design and construction of prototypes of the support mechanisms also underway at GMTO, the M1 team expects to be very busy for the next few years.
Profile: Dr. Dae Wook Kim, Assistant Professor at the University of ArizonaDr. Dae Wook Kim.
Dr. Dae Wook Kim is an assistant professor of optical sciences and astronomy at the University of Arizona. He received his Ph.D. degree in Optical Sciences from University of Arizona (UA) and bachelor’s degree in Astronomy and Physics from Yonsei University. Dr. Kim works on the polishing and testing of GMT’s primary mirror segments at the Richard F. Caris Mirror Lab. The second GMT segment is nearly complete – its current figure error is 25 nm rms (goal: 20 nm rms) with only the outer 2 cm left to finish.
Below Dr. Kim gives us some insight into his work on the GMT mirrors and his career to date.
Briefly describe your field of engineering.
Optical Engineering is a diverse field with a broad spectrum. I mostly work on research and development of various astronomical optics fabrication and testing technologies. At the other end of the spectrum, I work on designing and prototyping inspection gadgets for semiconductor wafer screening processes and augmented reality devices for human interface applications.
What is your role at the Richard F. Caris Mirror Lab?
As a Faculty member at UA in optical sciences and astronomy, I support the manufacturing process of the 8.4 m primary mirror segments for the Giant Magellan Telescope at the Richard F. Caris Mirror Lab. For the GMT, I develop adaptable fabrication technologies such as a polishing tool which simultaneously utilizes liquid-and-solid materials. I also investigate more accurate and robust measurement concepts in order to test the mirror’s optical surface and guide the robotic polishing process.
Why did you want to get involved with working on the GMT mirrors?
The core motivation of the GMT project overlaps with my passion: exploring the cosmos beyond Earth, sharing the discoveries and knowledge with the world, answering some of the most fundamental questions, and serving our next generation through education. Also, as an optical engineer, it is a pleasure to contribute to the most powerful “camera” of my time – from the optical designer’s point of view, the modern astronomical observatories are actually giant cameras.
How did you first get into your engineering career? What inspired you to choose this career?
I joined a camping trip to Mt. Graham near Tucson, Arizona in 2005. I was a visiting scholar from an astronomy graduate program in South Korea, and I still clearly remember two things from the trip. First, I was excited about cooking S’mores around the campfire for the first time in my life. Second, late at night, I had an opportunity to tour a nearby observatory under construction. I saw an amazing scientific instrument being assembled. It had two special and unique elements, its 8.4 m diameter mirrors: one mounted on the enormous opto-mechanical structure and another on the floor waiting to be installed. Everyone has their own unforgettable moment and that night was my lifetime bookmark. More than 10 years have passed, and the instrument a.k.a. Large Binocular Telescope is now fully operating, and I am a happy optical engineering scientist. Being there was the very real inspiration.
What has been your career path to date?
I often miss the two years I spent as a chef in the army. I dream of working in a nice kitchen, cooking a good meal, and serving guests. But I always wanted to work with students. Being a ‘teacher’, connecting my days with students’ commitments to learning, their everlasting energies, unbiased potentials, and straightforward curiosities have been the best parts of my simple career. Right after my graduation, I started my career as a research scientist developing large optics fabrication and testing technologies. Years later I became an assistant professor of optical sciences and astronomy. Every day in my career, I read, write, investigate, communicate, study, and teach in my office and classrooms at the University of Arizona.
What has been your most rewarding career accomplishment to date?
I was truly happy when our team finally completed the very first 8.4 m primary mirror segment for the Giant Magellan Telescope. It was, and at the time of writing it still is, the largest and only 8.4 m off-axis optic in human history (until its twin, the second GMT segment, is completed in early 2019). I’m am always thankful to have been a part of such a meaningful mark.
What advice would you give to someone thinking about the same career?
If you think the cosmos and stars are beautiful, if you are curious about principles behind the scenes, if you like to design and build, and if you love to invent, please imagine your career in optical sciences.
Tell us about a non-science related talent that you have.
I love to cook and eat simple and local foods. I wish I could come up with a profound research topic combining astronomy, optics, and food.
What are you most looking forward to once the GMT is completed?
It will be exciting to discover something that we never saw or confirmed before, just like the first detection of gravitational waves in 2016 by LIGO. As a bonus, it will be great to see the iconic giant telescope materialize in front of us.
The GMT-Consortium Large Earth Finder (G-CLEF) is an instrument for the GMT being designed by scientists and engineers at the Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO). G-CLEF is a high resolution, highly stable, fiber-fed visible-light Echelle spectrograph designed for precision radial velocity observations, investigations in stellar astrophysics, and studies of the intergalactic medium. It will be able to detect the motion of stars at the 10 cm/s level – i.e. walking pace – to determine the masses of their planets. It will also look for molecules such as oxygen in the atmospheres of exoplanets. It is expected to be the first science instrument delivered to the GMT.
The heart of G-CLEF is its spectrograph, a high precision, extremely stable optical device that will receive light from the GMT and turn it into scientific data. In early December, the spectrograph passed its Critical Design Review (CDR) after a meeting at SAO in Cambridge, MA. The review committee comprised seven well-respected experts from the US and Europe and was chaired by Dr. Ian Bryson (UK Astronomy Technology Centre, Royal Observatory). The committee heard presentations on topics such as requirements, design, compliance, safety, and budget/schedule.
In passing the spectrograph through its CDR, Dr. Bryson said, “The spectrograph design is excellent; the spectrograph will do you good science.” The final report from the committee is expected in January.
The next major reviews for G-CLEF are the software preliminary design review in late 2019 and the front-end instrument critical design review in early 2020.
Members of the review committee and guests inspect a full-scale model of the G-CLEF optical bench in the Smithsonian Astrophysical Observatory Lab in Cambridge, MA. Image credit: Joe Zajac.
G-CLEF instrument scientist Sagi Ben-Ami shows the review committee and GMTO attendees a G-CLEF component prototype in SAO’s lab facilities. Image credit: Joe Zajac.
The review committee and guests. G-CLEF Principal Investigator, Andrew Szentgyorgyi and G-CLEF Project Manager, Stuart McMuldroch are holding a model of the G-CLEF vacuum chamber. Image credit: Joe Zajac.
U.S. Extremely Large Telescope Program Updates
The National Science Foundation’s National Optical Astronomy Observatory (NOAO), the Giant Magellan Telescope (GMT), and the Thirty Meter Telescope (TMT) are working collaboratively to develop a U.S. Extremely Large Telescope (U.S. ELT) Program.
The mission of the U.S. ELT Program is to strengthen scientific leadership by the U.S. community-at-large through access to extremely large telescopes in the Northern and Southern Hemispheres. This two-hemisphere system will provide the U.S. scientific community with greater and more diverse research opportunities than can be achieved with a single telescope, and hence more opportunities for leadership.
Key Science Program Meeting
The near-term goal of the U.S. ELT Program is to work with the U.S. research community to develop exemplar Key Science Programs (KSPs) within major research areas.
In November, NOAO hosted a meeting in Tucson, AZ for those participating in developing the KSPs. Dr. Rebecca Bernstein, GMT’s Project Scientist, attended, and GMT instruments teams were represented.
KSP meeting – Tucson. Image credit: Michael Bolte.
American Astronomical Society Meeting
GMTO will be at the 233rd American Astronomical Society meeting in January in Seattle. Here are the events we will be participating in.
The U.S. Extremely Large Telescope Program
Monday, January 7, 9:30am-11:30am in Room 4C-4
This session will feature presentations describing the objectives and structure of the U.S. ELT Program, as well as information about the TMT and GMT projects. There will be extensive discussion of Key Science Program (KSP) concepts that are being developed by community-based teams as a core component of the U.S. ELT Program. KSPs will address questions of fundamental scientific importance that require tens to hundreds of GMT and TMT nights and will follow open collaboration models that encourage broad, diverse participation by scientists throughout the U.S. research community. The session will include opportunities for audience discussion.
U.S. ELT Program: GMT & TMT Open House
Monday, January 7, 7:30pm-9:00pm in Room 4C-2
At this Open House, leadership of the two projects will present brief status updates. Open discussion will follow, and all members of the community are encouraged to participate. There will also be an opportunity for attendees to meet socially with key organizational, technical and scientific leadership of both TMT, GMT, and NOAO. Complimentary snacks and refreshments will be provided.
2018 GMT Science Book
The 2018 GMT Science Book is now available for download from our website. The book is divided into chapters describing the transformative impact that GMT will have on areas spanning observational astrophysics—from exoplanets around neighboring stars to the formation of the first, most distant stars, galaxies, and black holes in the universe. While we cannot predict all that GMT will do, this book represents a sample of the most interesting and transformative science that our community is planning to do with GMT.
Dr. Miguel Roth.
GMTO is delighted to announce that the Chilean Foreign Affairs Ministry has awarded the Order of Bernardo O’Higgins to Dr. Miguel Roth Fuchs, the Giant Magellan Telescope (GMTO) Representative in Chile, at a ceremony in Santiago.
The Order of Bernardo O’Higgins is the highest civilian honor awarded to non-Chilean citizens. This award was established in 1956 and is named after one of the founders of the Chilean Republic, General Bernardo O’Higgins. Dr. Roth received the award in recognition of his contribution to the development of astronomy in Chile, and for inspiring appreciation and knowledge of astronomy among students and people of all ages.
Read more in our announcement.
Dr. Miguel Roth receives Order of Bernardo O’Higgins from Chilean Foreign Affairs Ministry
Dr. Miguel Roth.
GMTO is delighted to announce that the Chilean Foreign Affairs Ministry has awarded the Order of Bernardo O’Higgins to Dr. Miguel Roth Fuchs, the Giant Magellan Telescope (GMTO) Representative in Chile, at a ceremony in Santiago today.
The Order of Bernardo O’Higgins is the highest civilian honor awarded to non-Chilean citizens. This award was established in 1956 and is named after one of the founders of the Chilean Republic, general Bernardo O’Higgins. It recognizes achievements in the field of arts, sciences, education, industry, trade, humanitarian and social cooperation.
In the presence of government officials and representatives of the diplomatic corps, Dr. Roth will be granted this decoration in recognition of his contribution to the development of astronomy in Chile, and for inspiring appreciation and knowledge of astronomy among students and people of all ages.
“Dr. Miguel Roth, along with his outstanding and prolific scientific career in Chile and abroad, has distinguished himself by his permanent support and promotion of science education programs and the promotion of this discipline among young people. At the same time, he has led initiatives, together with the government and regional authorities, to protect the dark skies of northern Chile and thus ensure the continuity of this unique Natural Laboratory, which we have in our country, “said Ambassador Gabriel Rodríguez, Director of Energy, Science and Technology (DECYTI) of the Chilean Foreign Affairs Ministry.
Dr. Roth earned his doctorate in Physics from the University of Chile. His interest in scientific instrumentation led him to astronomy. The focus of his work has been observational astronomy, primarily in the infrared and he has studied star formation in high and low mass objects, and the early evolution of stars and planetary nebula. In recent years, he took part in observational campaigns for the Carnegie Supernova Project.
From 1990 through 2014, Dr. Roth was the Director of Carnegie’s Las Campanas Observatory (LCO), located in northern Chile. He led LCO through the transition from a remote outpost supporting a small and expert user community into a world-leading observatory site hosting the twin 6.5m Magellan telescopes and the future 25m Giant Magellan Telescope. Dr. Roth worked closely with the Chilean authorities, local universities, and the Chilean astronomical community to ensure that astronomers in Chile have access to state-of-the-art research tools at the international observatories, particularly Las Campanas. He also brought astronomy to small cities and villages in north-central Chile by setting up small observatories, planetariums and a traveling astronomy exhibit.
In recent years Dr. Roth has been the Legal Representative for GMTO in Chile. He structured an agreement between GMTO and Chile that provides for access to observing time on the GMT by astronomers in Chile. He has also worked tirelessly with the government, industry, and the other international observatories to ensure that the clear skies of Chile remain dark at night, preserving one of Chile’s greatest natural treasures.
“Miguel is a force in the Chilean astronomical community, and this exceptional award recognizes his unique contributions to astronomy in Chile,” said Dr. Robert N. Shelton, President of GMTO. “Miguel is GMTO’s face in Latin America and we are fortunate to have him as our representative and spokesperson in Chile.”
Public outreach and connections with the community have been always a major activity in Dr. Roth’s years in Chile, starting with the Andes-Carnegie Summer School for young science students, to the more recent activities linked to an astronomy mobile laboratory and inclusive experiences.
Please join us in congratulating Dr. Miguel Roth for this well-deserved recognition!
Dr. Miguel Roth being presented with the award by Embajador Isauro Torres, Secretario General de Política Exterior Subrrogante who was leading the ceremony
Dr. Miguel Roth with a portrait of Bernardo O’Higgins.
Dr. Miguel Roth recibe la Orden Bernardo O’Higgins del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile
Dr. Miguel Roth
GMTO se complace en anunciar que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile otorgó la Orden Bernardo O’Higgins al Dr. Miguel Roth Fuchs, Representante en Chile del Telescopio Magallanes Gigante (GMTO), en una ceremonia hoy en Santiago.
La Orden Bernardo O’Higgins es la máxima distinción otorgada a ciudadanos extranjeros. Fue establecida en 1956 y reconoce la contribución sobresaliente de civiles en el campo de las artes, ciencias, educación, industria, comercio y cooperación humanitaria y social.
En presencia de representantes del gobierno y del cuerpo diplomático, el Dr. Roth recibió la condecoración en reconocimiento por su contribución al desarrollo de la astronomía en Chile, y por promover la valoración y el conocimiento astronómico en estudiantes y público de todas las edades.
“El Dr. Miguel Roth, junto a su destacada y brillante carrera científica en Chile y en el exterior, se ha distinguido por su permanente apoyo e impulso a los programas de educación en ciencias y a la difusión de esta disciplina entre los jóvenes. Al mismo tiempo ha liderado iniciativas, en conjunto con el gobierno y las autoridades regionales, para proteger los cielos oscuros del norte de Chile y así asegurar la continuidad este Laboratorio Natural único, que tenemos en nuestro país”, afirmó el Embajador Gabriel Rodríguez, Director de Energía, Ciencia y Tecnología (DECYTI) de la Cancillería chilena.
El Dr. Roth obtuvo su doctorado en Física en la Universidad de Chile. Su interés en la instrumentación científica lo acercó a la astronomía. Su área de investigación ha sido la astronomía observacional, especialmente en el infrarrojo, campo en el que ha estudiado la formación estelar de objetos de alta y baja masa, y la evolución temprana de estrellas y nebulosas planetarias. En los últimos años participó en las campañas observacionales Supernova Project de la Institución Carnegie.
Entre 1990 y 2014, el Dr. Roth fue el Director del Observatorio Las Campanas (LCO) de la Institución Carnegie en Chile. Bajo su liderazgo, LCO pasó de ser una instalación remota que prestaba servicios a una pequeña comunidad de usuarios expertos a un observatorio de clase mundial que alberga a los Telescopios Magallanes, dos gemelos de 6,5 metros, y el futuro Telescopio Magallanes Gigante, de 25 metros. Dr. Roth trabajo de cerca con las autoridades chilenas, universidades y la comunidad astronómica local para asegurar que los astrónomos de Chile tengan acceso a estar herramientas científicas de última tecnología instaladas en los observatorios internacionales, especialmente en Las Campanas.También acercó la astronomía a pequeñas localidades del norte, centro y sur de Chile a través de telescopios portátiles, planetarios inflables y muestras itinerantes de astronomía.
En años recientes, Dr. Roth asumió como Representante Legal de GMTO en Chile. Estructuró el acuerdo entre GMTO y el gobierno de Chile que garantiza el acceso de astrónomos chilenos a tiempo de observación en el GMT. También ha trabajado incansablemente con el gobierno, la industria y otros observatorios internacionales para asegurar que los privilegiados cielos del norte permanezcan libres de contaminación lumínica, y así preservar uno de los grandes tesoros naturales de Chile.
“Miguel es un motor en la comunidad astronómica chilena, y este extraordinario reconocimiento da cuenta de su importante contribución a la astronomía en Chile”, dijo el Dr. Robert N. Shelton, presidente de GMTO. “Miguel es el rostro de GMTO en América Latina y nos sentimos muy afortunados de que él sea la voz que nos representa en Chile”.
La divulgación y educación de la astronomía, así como las relaciones con la comunidad, han sido siempre un pilar fundamental de los esfuerzos del Dr. Roth en Chile. Creó la Escuela de Verano Andes-Carnegie para estudiantes de ciencia y en años recientes ha impulsado la construcción de un laboratorio móvil de astronomía y experiencias de educación inclusiva.
¡Celebremos junto al Dr. Miguel Roth este merecido reconocimiento!
Dr. Miguel Roth being presented with the award by Embajador Isauro Torres, Secretario General de Política Exterior Subrrogante who was leading the ceremony
Dr. Miguel Roth with a portrait of Bernardo O’Higgins.
GMTO at 233rd AAS meeting
GMTO will be at the 233rd American Astronomical Society Meeting in Seattle in January. We will be involved in several events including two splinter meetings.
The U.S. Extremely Large Telescope Program
Monday, January 7, 9:30am-11:30am in Room 4C-4
This session will feature presentations describing the objectives and structure of the U.S. ELT Program, as well as information about the TMT and GMT projects. There will be extensive discussion of Key Science Program (KSP) concepts that are being developed by community-based teams as a core component of the U.S. ELT Program. KSPs will address questions of fundamental scientific importance that require tens to hundreds of GMT and TMT nights, and will follow open collaboration models that encourage broad, diverse participation by scientists throughout the U.S. research community. The session will include opportunities for audience discussion.
US ELT Program: GMT & TMT Open House
Monday, January 7, 7:30pm-9:00pm in Room 4C-2
At this Open House, leadership of the two projects will present brief status updates. Open discussion will follow, and all members of the community are encouraged to participate. There will also be an opportunity for attendees to meet socially with key organizational, technical and scientific leadership of both TMT, GMT and NOAO. Complimentary snacks and refreshments will be provided.
GMTO Booth in the Exhibit Hall
Join us at booth 407 to learn about the progress of the project and experience our Virtual Reality System.
Sponsored Plenary Lecture
“Make No Small Plans” (George Ellery Hale, 1868-1938), David Devorkin, Smithsonian Institution
Monday, January 7, 3:40pm-4:30pm in Room 6E